Mitteilungen DMG 03 / 04 2005 - Deutsche Meteorologische ...

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Richard Aßmann
Vor 160 Jahren wurde der Vater der Aerologie, Richard Aßmann, in
Magdeburg geboren
Hans Steinhagen
Richard Aßmann gilt heute als Vater der Physik der
Atmosphäre, die auch kurz als Aerologie bezeichnet
wird. Als er am 13. April 1845 als Sohn des Lederfabrikanten
und Stadtrates Adolph Aßmann und seiner
Ehefrau Dorothea geborene Burkhard in seinem
Elternhaus in der Stephansbrücke 20 in Magdeburg
geboren wurde, war ihm dies zweifellos nicht in die
Wiege gelegt worden. So hatte er bereits in den ersten
Schuljahren erhebliche Schwierigkeiten mit dem Rechnen
und konnte auch später der Mathematik nicht viel
abgewinnen. Nach dem Besuch des Domgymnasiums
in Magdeburg (1855–1865) studierte Aßmann in Breslau
(1865–1866) und in Berlin (1866–1870) Medizin
mit der Spezialisierung auf den Gebieten Chirurgie und
Geburtshilfe. 1869 promovierte er mit der Arbeit „Die
Hämophilie“ an der Friedrich-Wilhelm-Universität zu
Berlin zum Doktor der Medizin und Chirurgie. Sein
berühmtester Lehrer an der Universität war Rudolf
Virchow, der ihm im Anschluss an das Studium eine
Landarztstelle in Bad Freienwalde vermittelte.
Um seine Patienten in den entfernteren Ortschaften
zu erreichen, war Aßmann ständig mit einer Pferdekutsche
unterwegs. Auf diesen zahlreichen Überlandfahrten
wurde sein Interesse für das Wetter geweckt,
zunächst nur, um unliebsamen Überraschungen bei
einem plötzlich aufziehenden Gewitter aus dem Weg
zu gehen. So errichtete er in seinem Haus Weinbergstraße
10 in Bad Freienwalde eine erste Wetterstation
und meldete seine Beobachtungsdaten an die Deutsche
Seewarte nach Hamburg.
Als ihm 1879 die Aussicht auf eine Chefarztstelle am
Magdeburger Krankenhaus eröffnet wurde, ließ sich
Mitteilungen 03/ 04 2005
Aßmann kurzentschlossen in Magdeburg mit einer
Chirurgischen Privatklinik nieder. Jedoch sollten
sich die Hoffnungen auf eine lukrative Perspektive
als Arzt nicht erfüllen. Deshalb versuchte er mit einem
Institut für Orthopädie und Heilgymnastik mehr
Patienten zu gewinnen. Dies wurde ihm aber später
von der Ärztekammer untersagt, weil er über keine
orthopädische Ausbildung verfügte. Aßmanns Zukunftspläne
als Mediziner waren damit auf der ganzen
Linie gescheitert. Bereits 1880 wandte er sich
wieder seinem Meteorologie-Hobby zu. Als der Herausgeber
der Magdeburgischen Zeitung, Alexander
Faber, ihn zufällig wegen Wettervorhersagen für seine
Zeitung ansprach, war er sofort zur Stelle. Mit den
von Faber bereitgestellten finanziellen Mitteln gründete
er 1880 die Wetterwarte der Magdeburgischen
Zeitung und veröffentlichte am 12. Dezember 1880
die erste Zeitungswetterkarte in Deutschland.
Als Wettermann leitete er seine Vorhersagen aus
allen Beobachtungsdaten ab, die ihm zugänglich
waren. Da die meteorologischen Beobachtungsnetze
damals noch sehr lückenhaft waren, gründete er
1881 einen Verein für Wetterkunde und schaffte sich
selbst ein meteorologisches Messnetz von 253 Stationen
in Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen.
Bereits 1880 scheute er sich nicht, die Treffsicherheit
seiner Wetterprognosen jeweils vom Vortag anzugeben.
Dies war damals ein durchaus mutiger Schritt,
über den selbst wortgewaltige Wetterfrösche trotz
einer unvergleichlich höheren Zahl von Wetterbeobachtungsnetzen
mit neuartigen Instrumenten bis heute
nicht gern sprechen.
Die Tätigkeit als Mediziner und als Hobby-Meteorologe
führte zu einer Doppelbelastung, die Aßmann
durch ausgedehnte Wanderungen im Harz auszugleichen
suchte. Dabei entdeckte er seine Liebe zum Brocken.
Als Wettermann erkannte er die herausragende
Bedeutung einer meteorologischen Station auf dem
Brocken, für deren Erhalt er sich besonders einsetzte,
als Gustav Hellmann vom Meteorologischen Institut
Berlin die Instrumente vom Brocken entfernen
ließ, weil kein geeigneter Beobachter zur Verfügung
stand. Als Aßmann bei seinen Brockenwanderungen
norwegische Studenten mit Skiern sah, ließ er sich
von dem norwegischen Meteorologen Henrik Mohn
Skier schicken, mit denen er Anfang 1885 die erste
Skiwanderung eines Deutschen zum Brocken unternahm.
Trotz großer Anstrengungen konnte sich Aßmann
durch seine beiden Tätigkeiten als Arzt und Meteorologe
kein ausreichendes Familieneinkommen