Biographisches Handbuch der Rabbiner - Salomon Ludwig ...

Vorwort des Herausgebers
Vorwort des Herausgebers XI
Das hier vorgelegte biographische Handbuch bildet mit fast 2000 Einträgen den ersten
Teil der Prosopographie einer religiös-kulturellen Elite der Moderne: der Rabbiner Mitteleuropas.
Das nicht allein deutschsprachige Wirken und Erbe dieser Gelehrtenschaft
wird mit den Mitteln der historischen Personenforschung für die Öffentlichkeit erschlossen
und der Forschung breiter und tieferreichend zugänglich gemacht als je zuvor.
Das kollektivbiographische Datenwerk zählt zu den Ergebnissen eines von der Deutschen
Forschungsgemeinschaft geförderten Projekts zur Geschichte des aschkenasischen
Rabbinats. Eng verbunden bleibt es mit dem Namen von Julius Carlebach (1922-
2001): Für den Soziologen vom Fach wie für den Sproß einer deutschen Rabbinerfamilie
wurde das moderne Rabbinat ein wissenschaftliches Interessengebiet, dem er sich
noch in hohem Alter intensiv zuwandte. Als Rektor der Heidelberger Hochschule für
jüdische Studien lud er 1993 zu einem vielbeachteten Kolloquium ein: Das aschkenasische
Rabbinat: Entstehung, Entwicklung, Krise und Erneuerung, dessen Beiträge 1995
im Druck erschienen. Im selben Jahr knüpfte er hier mit seinem Forschungsprojekt an,
welches der Unterzeichnete ab 1997, mit der Emeritierung von Professor Carlebach, im
Fach Jüdische Studien an der Gerhard Mercator-Universität Duisburg fortführen konnte.
Es ist derzeit in seine dritte Phase eingetreten und mit dem Fach nunmehr an der Heinrich
Heine-Universität Düsseldorf angesiedelt.
Das von Julius Carlebach gesteckte Ziel war es, die Modernisierungsentwicklungen
im Rabbinat der deutschen Länder sowie in den deutschsprachigen Gemeinden außerhalb
derselben in einem weiten und zusammenhängenden historisch-geographischen
Überblick darzustellen, die Primärquellen in repräsentativem Umfange aufzuarbeiten
und die zahlreichen Einzelfälle zu einem nuancierten, die Forschung neu anregenden
Bild zusammenzufügen. Aus dieser Initiative sind bisher neben mehreren Aufsätzen
zwei Monographien hervorgegangen: Rabbiner und Vorstand von Andreas Brämer
(1999) und Den Talmud und den Kant von Carsten L. Wilke (2003), deren erste die gemeindliche
Stellung des Rabbiners, letztere seinen Ausbildungsgang während der sogenannten
Emanzipationszeit der Jahre 1781-1871 betrachtet.
Im Interesse einer systematischen Behandlung beider Gegenstände wurde die Notwendigkeit
einer strukturierten personengeschichtlichen Dokumentation erkannt. Hatte
Julius Carlebach ursprünglich ein Lexikon der bedeutendsten deutschsprachigen Rabbiner
angestrebt, entwickelte sich in Übereinkunft mit den DFG-Gutachtern das anspruchsvollere
Vorhaben, einem der Mitarbeiter eine kollektivbiographische Arbeit zu
übertragen, welche sich nicht auf die bekannte Galerie theologischer Klassiker beschränken,
sondern die verfügbaren bio-bibliographischen Daten „einigermaßen repräsentativ“
zu möglichst allen westaschkenasischen Rabbinern der Moderne erfassen
sollte, um sie zu einer „großen Prosopographie“ zu ordnen und zu konfigurieren.
Dem Wunsch aller Beteiligten gemäß sollten die Biographien nach einem eigenen
systematischen Ordnungsschema vorgelegt werden. Nun ist die Geschichte des modernen
mitteleuropäischen Rabbinats mit verallgemeinernden und idealtypischen Kategorisierungen
behaftet; sie unterliegt noch in hohem wenn nicht gar zunehmendem Maße
Klischees, die nach ideologischen Kriterien und Abgrenzungen geformt sind. Jene widerzuspiegeln
kann nicht Sinn einer wissenschaftlich verantworteten Prosopographie
sein. Die sich im übrigen nur allmählich verfestigende Herausbildung von „Religions-