Au79-Magazin_philoro_Edelmetalle_Nr9

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Ein riesiger, goldener Spiegel ermöglicht dem
James-Webb-High-Tech-Teleskop, in die Tiefen des
Universums zu blicken – und uns aus 1,5 Millionen Kilometern
Entfernung atemberaubende
Bilder zu schicken.
kop die großen Rätsel des Universums
entschlüsseln kann. Dazu gehört nicht
nur die Existenz möglicher außerirdischer
Zivilisationen, sondern auch die
Frage, wie die Entstehung des Universums
ablief. Wie neue Sterne geboren
werden. Und was es mit der rätselhaften,
dunklen Materie auf sich hat. Die Erforschung
dieser Mysterien wäre aber ohne
Gold nicht möglich. Denn nicht umsonst
strahlt das Herzstück des James-Webb-
Teleskops – der 25 m² große, wabenförmige
Spiegel – in sattem Goldgelb.
Kleine Goldmenge, große Wirkung
Dabei ist die Menge an Gold eigentlich
winzig: Gerade einmal 50 Gramm wurden
auf die penibel polierte Spiegeloberfläche
aus Beryllium aufgedampft – das
entspricht etwa fünf Eheringen. Die so
Fotos: NASA GSFC/CIL/Adriana Manrique Gutierrez, Ball Aerospace, NASA/ ESA/ CSA/ STScI/ NIRCam Image
entstandene Goldschicht ist tausendmal
dünner als ein menschliches Haar. Aber
sie erfüllt einen wichtigen Zweck: Im Gegensatz
zum Hubble-Teleskop arbeitet das
JWST nämlich nicht mit sichtbarem Licht,
sondern im Infrarotbereich. Darum haben
sich die Ingenieure eine bemerkenswerte
Eigenschaft von Gold zunutze gemacht: Das
Edelmetall ist in der Lage, Infrarotstrahlung
fast vollständig zu reflektieren – noch besser
als Silber und Aluminium. Zugleich getüftelt, denn der große Spiegel musste
in einer schmalen Trägerrakete ins All
ist es äußerst beständig gegen Korrosion.
Aus demselben Grund wird es auch geschossen werden und sich dann selbstständig
millimetergenau entfalten. Das
als Schutzschicht auf Astronautenhelmen
eingesetzt. 25 Jahre hat die Entwicklung
des Teleskops gedauert, fast zehn raubenden Bilder. Allein sie waren den
ist geglückt, das beweisen die atembe-
Milliarden US-Dollar hat sie verschlungen.
Das macht das JWST zum teuersten Sternen stehen mag, ob das „Goldauge“
Aufwand wert – auch wenn noch in den
wissenschaftlichen Projekt der unbemannten
Raumfahrt. Jahrelang wurde Geheimnisse entlocken wird. Ω
dem Universum wirklich seine größten
GOLDAUGE,
SEI
WACHSAM!