Ausgabe 09/2023

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10 · Interview 09/2023 «ICH MÄHE AUS FREUDE UND FÜR UNSER LAND» Vom 28. Juli bis 1. August fand in Slowenien die Europameisterschaft im Handmähen statt. Aufs Podest mähte sich auch der Herisauer Ruedi Roth. Im Gespräch blickt er auf eine 20-jährige Wettkampf-Erfahrung zurück und freut sich, dass Handmähen Familiensache ist. Ruedi Roth, Sie dürfen sich Vize-Europameister im Handmähen nennen. Was ist das für ein Gefühl? Es ist speziell und nicht alltäglich. Und für mich auch etwas überraschend. Weshalb? Mein Ziel war, mich unter den ersten zehn zu platzieren. Doch ich erwartete nicht, es aufs Treppchen zu schaffen, zumal ich keine Zeit hatte, zu trainieren. Waren Sie nervös? Nein, dafür blieb ebenfalls keine Zeit. Da es meine achte Europameisterschaft war, wusste ich mehr oder weniger, was mich erwartete. Zudem sind für einen Sieg nebst der eigenen Leistung weitere Faktoren ausschlaggebend. Nicht nur die Gegner und das Feld müssen stimmen, auch etwas Glück darf nie fehlen. Wenn Sie Zeit für ein Training finden, wie sieht ein solches aus? Das ist relativ simpel: Wenn das Wetter und die Graslänge stimmt, mähe ich solange von Hand, wie meine Kräfte reichen. Geht es beim Training dann «nur» um das Mähen oder auch um verschiedenen Techniken? Natürlich gibt es verschiedene Mähstile und Techniken. Da sich mein Mähstil für mich über mehrere Jahre bewährt hat, handelt es sich beim Training in erster Linie um ein Ausdauertraining. Früher verbrachte ich meine Sommer so: Zuerst wurde gemäht, dann ging es in den Ausgang. Heute sieht es etwas anders aus. Mit meiner Arbeit als Forstwart, dem eigenen Landwirtschaftsbetrieb und meiner Familie bleibt kaum Zeit für das Training – es wird dann irgendwo dazwischen geschoben. Wann hatten Sie erstmals eine Sense in der Hand? Ich wuchs auf einem landwirtschaftlichen Betrieb auf und musste während meiner Kindheit mithelfen. Eine meiner Aufgaben war es, mit der Sense diverse Pfähle und Bäume vom Gras frei zu mähen. Das ist natürlich nicht das gleiche, wie das freie Mähen auf einer Wiese und hat mir dementsprechend auch nicht sehr viel Spass gemacht. Rückblickend bin ich trotzdem froh, denn wenn man so mähen kann, kann man alles mähen. Wann entschieden Sie sich, an einem Handmäh-Wettkampf teilzunehmen? Als ich 14 Jahre alt war, besuchte ich als Gast in Herisau erstmals eine Ostschweizer Handmähmeisterschaft. Für mich war klar, dass ich im kommenden Jahr ebenfalls daran teilnehmen wollte. In Gossau gab es damals einen Sensenhändler, bei dem ich mit meinem Sackgeld meine erste eigene Wettkampfsense kaufte. 1997 war es dann so weit, und ich nahm an meinem ersten Wettkampf teil. Wie war das für Sie? Es war ein guter Anlass und hat mir gefallen. Erstmals konnte ich mich mit anderen messen und vergleichen. Auch hinsichtlich der Sense. Es kam schon vor, dass man Konkurrenten eine Sense abkaufte in der Hoffnung, noch besser zu werden, da diese Sensen gut gerichtet waren und man sich davon etwas mehr Erfolg versprach. Mit Erfolg? Meistens nicht. Heute weiss ich, dass eine Sense auf ihren Mäher abgestimmt sein muss. Ich benutze seit 2005 für meine Sense immer das gleiche Blatt. Wenn ich sie im Frühling herausnehme und entrostet habe, mache ich ein, zwei Züge und bin sofort wieder drin. Es dauerte aber seine Zeit, bis ich so weit war. Eine grosse Hilfe war mir und meinen Kollegen der erfolgreicher Mäher Sepp Mayer aus Bayern. Eine bekannte Persönlichkeit unter den Handmähern? Ja. Mayer holte etliche Weltmeistertitel und schaffte auch einige Weltrekorde – 2006 mähte er 49 Quadratmeter in nur 49.33 Sekunden. Und obwohl er heute über 70 Jahre alt ist, nimmt er noch immer an Europameisterschaften teil. Er gab uns Tipps und brachte uns verschiedene Tricks im Umgang mit der Sense bei. Beispielsweise das effektive Dengeln, bei dem die Schneide mit einem Hammer verdünnt und geschärft wird. Zudem benutzten wir nur noch ein Sensenblatt mit einer Länge von 1.35 Metern – das ist das längste Blatt. Anfangs wurden wir von der Konkurrenz dafür belächelt. Aus welchem Grund? Wir waren jung und einige hielten es für naiv, mit dem längsten Sensenblatt an einem Wettkampf teilnehmen zu wollen. Das wirkte für die anderen völlig übertrieben. Zu Unrecht. Mein Kollege platzierte sich bei seiner ersten Europameisterschaft unter den ersten fünf. Wie viele Sensen haben Sie heute? Zu viele. Für die Wettkämpfe aber nutze ich seit zwanzig Jahren dieselbe. Zwischendurch nehme ich mal wieder eine von den anderen in die Hand und probiere sie aus, um nachher wieder zu meiner zurückzukehren. Meine erste Sense habe ich leider nicht mehr. Wann nahmen Sie erstmals an einer Europameisterschaft teil? Vor zwanzig Jahren qualifizierte ich mich erstmals für eine Europameisterschaft. Dafür muss man bei den Schweizer Wettkämpfen – es gibt die Ostschweizer, die Innerschweizer und die Berner Meisterschaft – zu den zehn besten Männern und bei den Frauen zu den besten fünf gehören. Zudem dürfen nur eine Teilnehmerin und drei Teilnehmer pro Land über 30 Jahre alt sein. Eine Ausnahme wird für die Titelverteidiger gemacht, sie dürfen unabhängig ihres Alters antreten und werden nicht zu den anderen Teilnehmenden gezählt. Wo finden die Europameisterschaften jeweils statt? Es gibt insgesamt sechs Austragungsländer: Spanien, Italien, Deutschland, Österreich, Slowenien und die Schweiz. Meine erste Europameisterschaft bestritt ich im Baskenland in Spanien. Von da an wollte ich in jedem Durchführungsland mindestens einmal teilnehmen. Das habe ich unterdessen geschafft. Wie läuft der Wettbewerb ab? Alle Teilnehmenden bekommen ein Feld zugewiesen, welches am Abend davor ausgelost wurde. Jedes Feld ist anders, und so wird niemand bewusst benachteiligt. Vor allem dieses Jahr unterschieden sich die Felder teilweise sehr stark. In den Wochen vor der Europameisterschaft wurden die Felder stark verregnet. Auch in der Nacht davor gab es heftige Niederschläge. Dementsprechend sahen die Felder aus: Auf dem Gelände hatte es teilweise grosse Pfützen, das Gras war runtergeschlagen. Eine halbe Stunde vor dem Wettkampf durften wir unseren Platz begutachten und präparieren. Dann ging es los. Rund 110 Personen aus acht Nationen waren am Start. Mein Mähfeld durfte ich erst betreten, als der Durchgang vor mir startete. Wie gross sind diese Felder? Eine Aare, also 100 Quadratmeter. Man mäht rund zweieinhalb Meter Breite auf vierzig Meter Länge. Und diese Meter ziehen sich! Es ist wie bei anderen Sportarten: Schiesst man zu Beginn zu stark rein, fehlt es zum Schluss an Kondition und Kraft.
09/2023 Interview · 11 Von der Arbeit zum Hobby: Ruedi Roth hat sich auf den zweiten Platz der Europameisterschaft gemäht. (Bild: hst) Was wird beim Handmähen bewertet? Nachdem die Fläche gemäht ist, wird das Gras rausgetragen. Jedes Land stellt zwei Kampfrichter, welche die Sauberkeit des Feldes bewerten. Stufen im Schnitt oder ausgelassene Grashalme sind suboptimal. Es ist egal, wie scharf oder hoch gemäht wird. Es muss einfach gleichmässig sein – als hätte man einen Rasenmäher benutzt. Unebenheiten geben Strafpunkte. Entscheidend ist natürlich auch die Geschwindigkeit und dass das Feld vollständig gemäht wird. Es darf am Rand nichts stehen bleiben. Wie schnell waren Sie? Ich brauchte zwei Minuten und 57 Sekunden. Eine gute Zeit. Ja, das ist schnell. Nachträglich muss ich jedoch sagen, ich hätte noch schneller sein können. Dennoch bin ich mit meiner Leistung zufrieden. Gab es bezüglich der Sense auch technische Voraussetzungen, welche erfüllt sein mussten? Es spielt keine Rolle, welche Sense man nutzt. Am Ende des Tages muss das Feld gemäht sein, ohne dass es Verletzte gibt. Wo liegen Ihre Stärken? Ohne angeben zu wollen, meine Ausdauer war schon immer gut. Würde ich etwas mehr trainieren, wäre diese bestimmt noch besser. Zudem arbeite ich sehr konzentriert. Beim Mähen blende ich alles andere aus. Was sind die grössten Herausforderungen? Wichtig ist, dass man sich seine Kondition und Kraft gut einteilt. Wenn möglich, sollte man von Anfang an sauber mähen. Verbesserungen fressen nicht nur Zeit, sondern sind sehr kräftezehrend. Nicht selten beginnt man sich dann aufzurichten und das «Födle» vom Blatt anzuheben, sodass beim Schnitt weitere Unebenheiten entstehen und erneut nachgebessert werden muss. Auch schon mussten sich Teilnehmende nach ihrem Durchgang aus Erschöpfung übergeben. Was haben Sie nebst dem ehrwürdigen Titel gewonnen? Es ist nicht wie beim Tennis oder im Fussball, wo man Unsummen von Geld gewinnt. Nebst dem Pokal gibt es einen Gabentempel mit verschiedenen Preisen. Wenn man aber reich werden will, ist man bei Handmäh-Wettkämpfen – national und international – am falschen Ort. Man geht aus Freude und für das eigene Land an diese Wettkämpfe. Welches war der beste Preis, den Sie vom Gabentisch nehmen konnten? Das waren diverse Holzmöbel. Darunter mein Kranzkasten, der in meinem Wohnzimmer steht. Wie viele Auszeichnungen stehen dort? Schätzungsweise sind es 60 bis 70 Kränze und einige Pokale. Kränze habe ich soviele, dass ich aus Platzgründen nur noch die Schleifen behalte. Wie haben Sie Ihren Erfolg gefeiert? Es gab ein Bier und etwas Kuchen, und dann ging ich relativ früh ins Bett. Nach diesen intensiven Tagen war ich wirklich sehr müde. Ist Handmähen Hobby oder Arbeit? Mittlerweile ist es eher ein Hobby. Ein Hobby, dass ich mit meinen Kindern teilen darf. Am 20. August etwa fand die bernisch kantonale Handmähmeisterschaft statt, bei der ich den ersten Platz belegen konnte. Bereits zum dritten Mal dabei war mein ältester Sohn Janick. Auch meine beiden Töchter mähen unterdessen bei nationalen Wettkämpfen mit. Es ist eine Freude zu sehen, wie sich die Leistungen meiner Kinder jährlich steigern. Dann besteht bei Ihnen die Hoffnung, dass alle fünf Kinder dem Handmähen früher oder später nachgehen werden? Auf jeden Fall. Da bin ich guter Dinge. Aktuell nehmen nebst meiner Frau auch meine ältesten drei Kinder an Schweizer Handmäh-Meisterschaften teil. Für die mittlere Tochter, welche fünf Jahre alt ist, war dies die erste Saison. Der Name «Roth» wird also bei den kommenden Meisterschaften nicht fehlen. Bestimmt nicht. Ich werde noch an einigen Wettkämpfen teilnehmen. Mit dem zweiten Platz bei der Europameisterschaft habe ich Blut geleckt. Ich möchte es ganz zuoberst aufs Podest schaffen. Helena Städler
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