Christkatholisch_2024-1

Hintergrund
Zum 60. Todestag
von John Fitzgerald
Kennedy
«Der Heldentod bewahrte JFK vor der Entzauberung».
Vor 60 Jahren wurde US-Präsident John F. Kennedy erschossen.
Der plötzliche Tod des jungen Präsidenten und Hoffnungsträgers
erschütterte eine ganze Generation. Bis heute ist Kennedy einer
der beliebtesten US-Präsidenten.
Das Gespräch führte Alexis Amitirigala
Kulturwissenschaftlerin und Autorin Elisabeth Bronfen
erklärt, was JFK zum Mythos machte – und was
das damals neue Massenmedium Fernsehen sowie
der Glanz grosser Hollywood-Stars damit zu tun
haben.
Alexis Amitirigala: John F. Kennedy galt
als Hoffnungsträger, als er 1960 zum
US-Präsidenten gewählt wurde. Was
machte ihn vom Beginn weg zur Ikone?
Elisabeth Bronfen: John F. Kennedy hat gegen Konkurrent
Nixon nur sehr knapp gewonnen. Das gelang
ihm vor allem, weil er telegen war. Er trug den richtigen
Anzug, sprach direkt in die Kamera. Im Gegensatz
zu Nixon wusste er das Medium Fernsehen zu
bedienen.
Kennedy verkörperte die Hoffnung
einer ganzen Generation.
John F. Kennedy versprach den Amerikanern eine
«New Frontier», die Erschliessung neuer Territorien.
Das tat er etwa durch sein Raumfahrtprogramm. Aber
auch in Sachen Frauen-, Arbeiter- oder Bürgerrechte
erschloss Kennedy Neuland.
Wieviel trug Kennedys Nähe zum
Showbusiness zu seiner Popularität bei?
Kennedy verkehrte oft mit wichtigen Leuten aus dem
Showbusiness, wie Frank Sinatra, Marilyn Monroe
oder Judy Garland. Dadurch wurde er in der Öffentlichkeit
selbst wie ein Star wahrgenommen. Kennedy
wollte bewusst zum Showbusiness gehören, und er
ist der erste Präsident, dem das gelungen ist.
Kennedy hatte unzählige Affären, das berühmteste
Zeugnis davon ist Marilyn Monroes Auftritt im Madison
Square Garden: Zu seinem 45. Geburtstag haucht
sie dem Präsidenten ein «Happy Birthday» zu, das
an erotischer Spannung kaum zu überbieten ist.
Welche Rolle spielte seine Frau
Jackie Kennedy?
Die kluge und stilsichere Jackie Kennedy war massgeblich
am ikonischen Image des Präsidenten beteiligt.
Sie verstand es, aus dem Weissen Haus eine Art
demokratischen Hof zu machen. Sie inszenierte das
Weisse Haus wie die strahlende Welt des Schlosses
Camelot aus dem gleichnamigen Musical, das auf
den mythischen King Arthur zurückgeht. Die spielerische
Theatralisierung der Politik verlieh den Kennedys
Glamour, Magie und Eleganz.
Die mysteriöse Ermordung des jungen
US-Präsidenten geriet zum kollektiven
Trauma. Mit Kennedy starb mitten im Kalten
Krieg gewissermassen der American
Dream. Was macht den Mythos JFK bis
heute so attraktiv?
Wenn eine ikonische Figur frühzeitig stirbt, stellt sich
immer die Frage, was gewesen wäre, wenn sie weitergelebt
hätte. So ist es auch bei John F. Kennedy.
Er verkörperte die Hoffnung einer ganzen Generation.
Seine Ermordung liess für viele Menschen die
Hoffnung auf eine bessere Welt platzen.
Hätte Kennedy länger gelebt, wären auch die negativen
Seiten seiner Innen- und Aussenpolitik sowie
seines Privatlebens in den Vordergrund getreten. Der
Heldentod bewahrte Kennedy vor dieser Entzauberung.
Geblieben ist der Mythos JFK, der bis heute
grosse Geschichtenerzähler wie Filmemacher Oliver
Stone, Schriftsteller Stephen King oder Musiker Bob
Dylan inspiriert.
Quelle: SRF, 10 vor 10, vom 21. November 2023.
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Christkatholisch Nr. 1, 2024