Das Stadtgespräch Ausgabe Februar 2024 auf MeinRHWD

3 Viel Sonne und
viel Muße
und die Provence dem deutschen
Kaiser. Die neue westliche Grenze
zum Königreich Frankreich bildete
von nun an die Rhône, was Avignon
zur Grenzstadt machte. Im
zwölften Jahrhundert war Avignon
sogar eine Art Stadtrepublik nach
italienischem Vorbild. Doch wirklich
bedeutend wurde die Stadt zu
Beginn des 14. Jahrhunderts. Der
Besitzer Avignons war Graf der
Provence Karl II. von Anjou. Der
war zugleich König von Neapel
und ein treuer Vasall der Kirche.
Kämpfe um die weltliche und
kirchliche Macht in Rom sorgten
dafür, dass die Kirche den Heiligen
Stuhl verlegte. Avignon war fast
sieben Jahrzehnte lang Papstresidenz
und damit die Hauptstadt
des Christentums.
Ab 1309 hinterließen die verschiedenen
Päpste ihre Spuren,
wobei besonders Clemens VI.
zu erwähnen ist, der ausgesprochen
kunstliebend war. Und auch
prunkliebend, wie Besucher des
sogenannten Neuen Palastes
heute noch erfahren können. Auch
kaufte er Avignon, das somit Teil
des Kirchenstaates war. Die imposante
Stadtmauer wurde ebenfalls
in dieser Zeit errichtet, und das
nicht zu dekorativen Zwecken. Zu
Beginn des 15. Jahrhundert gab es
allerdings auch einen Gegenpapst
in Rom, der sich als einzig wahren
Papst verstand. Doch damit waren
die französischen Kardinäle, die
den Papst in Avignon unterstützten,
keineswegs einverstanden.
Zu allem Überfluss wurde gar
ein dritter Papst ausgerufen, den
allerdings auch nur ein Teil der
Christen unterstützten. Erst mit
dem Konzil von Konstanz wurde
die Kirchenspaltung 1414 aufgehoben.
Insgesamt residierten sieben
römische Päpste in Avignon,
außerdem zwei Gegenpäpste, die,
wie gesagt, nicht von allen Gläubigen
anerkannt wurden.
Metropole mit
reichem Erbe
Zur Zeit der Päpste, doch auch
danach, war Avignon mit 30.000
Einwohnern eine der größten
Städte Europas, deutlich größer
etwa als das damalige Rom. Aus
der Blütezeit erhalten sind die
prächtigen Bauten, die von außen
ihren Ursprung als Festungsbauten
nicht verleugnen, innen aber
weitaus wohnlicher und künstlerisch
gestaltet sind. Das Mobiliar
aus dieser Zeit ist allerdings der
Französischen Revolution zum Opfer
gefallen, da die Revolutionäre
offenbar der Meinung waren, dass
die Möbel nicht mehr die kirchliche
und feudale Macht repräsentieren
sollten, sondern sich nunmehr als
Heizmaterial zu bewähren hatten.
Erhalten sind allerdings Gemälde
und farbenfrohe Fresken, die
5 Wahrzeichen der Stadt Pont Saint-Bénézet
46 Das Stadtgespräch