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Martin Wagenschein: Zusammenhänge der Naturkräfte. Das Gefüge des physikalischen Naturbildes, Braunschweig: Vieweg 1937
28. Januar 2000
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bremsen. Im luftleeren Raum fällt eine Flaumfeder genau so schnell zu Boden wie ein
Stück Blei. Das ist die irdische Übersetzung des Satzes: die Gravitation richtet sich nach
der Trägheit.
Fällt der Mond?
Ich glaube, du wirst noch fragen, woher man über die Gravitation dies alles überhaupt
weiß. Die Versuche im leeren Himmelsraum kann man ja doch gar nicht wirklich machen.
Man kann die gegenseitige Anziehung zweier Körper nicht so bemerken, daß man zwei
Äpfeln aufpaßt, die zugleich vom Baume fallen. Auch nicht so, daß man sie auf leichte
Wägelchen setzt oder auf Schiffchen, und wartet, daß sie aufeinander los treiben. 8
Aber mit feineren Aufhängungen, Drehungen und Hebeln ist es doch gelungen. Schon
1797. Das ist kein Apparat, den man sich selbst zusammenbasteln kann. Aber in jeder
Universität, auch in mancher höheren Schule schon, kannst du ihn dir zeigen lassen, und
kannst sehen, wie eine schwere Metallkugel langsam auf eine andere zuwandert, wenn
die in die Nähe kommt. Es ist eine winzige Bewegung, aber durch eine Art Lichthebel
kann man sie dir vielmals vergrößert sichtbar machen. - Seit 1797 zweifelt niemand
mehr an der Gravitation.
Der große N e w t o n war ihrer aber schon hundert Jahre vorher sicher, obwohl er sie
niemals so unmittelbar sehen konnte. Er hat sie in den Bewegungen des Mondes und
der Planeten entdeckt, diesen großen fernen Felskugeln, die sichere, seltsame Wege
durch den Himmelsraum gehen. Daß er das konnte, wird dir zuerst kaum einleuchten, ja
es kommt dir dabei vielleicht sogar ein Gedanke, der dir zuletzt den Glauben an die
Gravitation wieder ganz nimmt:
Müßten nicht - wirst du fragen -, wenn alle Körper zueinanderstreben, längst alle
Himmelskörper sich zu einem gedrängten Haufen gesammelt haben, innerhalb einer
unendlichen Leere? Warum stürzen die Sterne, die doch große schwere glühende
Kugeln sein sollen, nicht alle aufeinander? Reicht die Gravitation etwa nicht so weit?
Gelten in diesen Fernen andere Gesetze? Oder sind die Sterne vielleicht schon lange im
Sturz gegen die Mitte der Welt? Ist die Welt nur noch nicht alt genug, ist die Zeit des
Zusammenstoßes noch nicht
8 Man könnte vermuten, es wäre die Gravitation, die die Tinte in der Feder hält, die das Wasser in den Schwamm
saugt und zwei Wassertropfen zum Zusammenfließen bringt. Das ist aber ein Irrtum, wie folgender einfache
Versuch zeigt: An einer waagerechten Glasplatte kann man einen Wassertropfen von einer gewissen Größe
anhängen. Wenn dafür die Gravitation zwischen dem Wassertropfen und der Glasplatte verantwortlich zu machen
wäre, so müßte eine doppelt so dicke Platte einen doppelt so schweren Tropfen tragen können. Das ist aber, wie
jeder weiß, nicht so. Sie kann auch nicht merklich mehr tragen. - Diese Kräfte haben also mit Gravitation nichts zu
tun. (In den Lehrbüchern der Physik findet man Näheres über sie unter den Stichworten: Oberflächenspannung,
Kapillarität, Molekularkräfte, Kohäsion, Adhäsion.) Sie sind von großer Wichtigkeit sie sorgen
z. B. dafür, daß die Körper überhaupt zusammenhalten - fallen aber nicht sehr auf. Sie sind in diesem Buch nicht
besonders behandelt.
Es ist gelungen, sie auf elektrische Kräfte zurückzuführen.
Auf CD-ROM gefasst von Prof. Dr. Michael Soostmeyer, Essen 2000, Kraneburgstraße 81, D 46240 Bottrop