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Emmanuel Amiot Modèles algébriques et algorithmes pour la ...

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Pour rendre compte de c<strong>et</strong>te disparité de qualité entre les diverses gammes majeu-<br />

res, j'ai créé un indicateur simple, <strong>la</strong> Major Scale Simi<strong>la</strong>rity ou MSS: l'inverse de l'écart maximum<br />

entre les coefficients de Fourier des douze gammes majeures. J'ai testé, entre autres, le tempé-<br />

rament proposé par Bradley Lehman comme celui qu'utilisait J.S. Bach, à partir d'une interpré-<br />

tation audacieuse (<strong>et</strong> contestée !) des volutes qui ornent <strong>la</strong> première page de l'édition originale<br />

du Wohltemperierte K<strong>la</strong>vier, publié en 1722 50:<br />

Lehman y lit l'indication (de gauche à droite sur <strong>la</strong> figure) d'accorder cinq quintes<br />

diminuées de deux douzièmes de comma, puis trois quintes justes, puis trois diminuées d'un<br />

douzième de comma. J'ai alors constaté avec surprise que l' écart entre les coefficients de Fou-<br />

rier, calculé <strong>pour</strong> ce tempérament, était plus p<strong>et</strong>it que celui que l'on obtient <strong>pour</strong> tous ses con-<br />

currents 51.<br />

Bien sûr, des tempéraments plus récents (postérieurs à <strong>la</strong> publication du Wohltem-<br />

perierte K<strong>la</strong>vier) donnent un écart encore plus réduit; en particulier, le tempérament égal qui<br />

prédomine de nos jours donne un écart nul. C'est néanmoins un indicateur significatif, dans <strong>la</strong><br />

mesure où Bach recherchait explicitement un tempérament qui permît de faire sonner «bien»<br />

(c'est une traduction p<strong>la</strong>usible du mot wohl) toutes les gammes majeures. J'étais particulière-<br />

ment heureux de trouver une r<strong>et</strong>ombée aussi concrète à des recherches à ce point abstraites.<br />

Mélodies Autosimi<strong>la</strong>ires<br />

p. 30<br />

50 C'est Lehman qui renverse le dessin. Ce point est discuté dans mon article, où il est expliqué <strong>pour</strong>quoi <strong>la</strong> DFT<br />

ne donne pas de préférence entre un tempérament <strong>et</strong> son renversement.<br />

51 Une amélioration possible du tempérament proposé par Lehman — d'ailleurs proposée par d'autres <strong>pour</strong> des<br />

raisons musicologiques — consiste à prendre <strong>pour</strong> unité de modification des quintes un treizième, au lieu d' un<br />

douzième, de comma pythagoricien. C<strong>et</strong>te valeur optimise <strong>la</strong> MSS, si on garde le schéma proposé par Lehman.

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