Understanding Consumer Reactions to Assortment Unavailability

PREFACE (IN DUTCH)
Begin 2001 schreef ik het voorstel voor mijn proefschriftonderzoek. Eén ding stond bij voorbaat
vast: het onderwerp moest iets te maken hebben met de levensmiddelensector, want daar ligt
mijn voornaamste vakinhoudelijke interesse. Al gauw kreeg ik het idee dat assortiments-
afwezigheid een interessant thema zou kunnen zijn. Uit het onderzoek CBL ConsumentenTrends
bleek dat out-of-stock en artikelsaneringen tot de belangrijkste ergernissen behoorden van
supermarktklanten. Bovendien was hier nog niet zoveel over geschreven in de wetenschappelijke
literatuur. Achteraf kan ik zeggen dat dit onderwerp juist gekozen was, want door de
economische recessie in de afgelopen jaren en de prijzenoorlog zijn supermarkten veel kritischer
gaan kijken naar de omvang van hun assortiment. Hierdoor kreeg het onderwerp geleidelijk een
steeds hogere relevantie.
Het schrijven van een proefschrift naast een full-time baan als directeur van een snel
groeiende business school (EFMI bv) en het vaderschap van een snelgroeiend gezin (Sloot bv) is
geen sinecure. Dat het toch allemaal af is gekomen beschouw ik dan ook als een klein wonder.
Ondanks de grote drukte in de afgelopen jaren, sluit ik het proefschrifttraject met een goed
gevoel af. Enerzijds omdat ik de eindstreep heb gehaald, anderzijds omdat ik mijn academische
vaardigheden verder heb kunnen aanscherpen.
Promoveren is in de kern van de zaak een individualistische bezigheid. Toch heb ik de
afgelopen jaren veel hulp gehad. Vandaar dat ik een aantal mensen persoonlijk wil bedanken.
Allereerst bedank ik mijn promotoren Ed Peelen en Harry Commandeur voor hun geduld met
deze ‘lastige klant’, voor hun commentaar op de manuscripten en voor het feit dat zij mij
überhaupt ‘aan het promoveren’ hebben gekregen. Zeer grote dank ben ik verschuldigd aan Peter
Verhoef, die drie jaar geleden aan het promotieteam werd toegevoegd als copromotor en, na zijn
benoeming als hoogleraar aan de Rijksuniversiteit Groningen, als promotor. Peter, met jouw
grote mate van gastvrijheid, drive en intellectueel vermogen, heb je me veelvuldig geholpen. Op
de momenten dat de machine stil viel, kreeg jij deze telkens weer draaiende, met een aantal
mooie publicaties als gevolg. Je hebt je een ware vriend getoond! Ik verheug me erop om onze
samenwerking de komende jaren verder uit te bouwen.
In de moderne marketingwetenschap zijn multi-disciplinaire teams een absolute must. Bij
het schrijven van diverse artikelen heb ik ervaren dat het samenwerken met econometristen niet
alleen een boeiende aangelegenheid is, maar bovendien tot een aanzienlijke kwaliteitsverbetering
kan leiden. Ik dank Philip-Hans Franses en Dennis ‘the wizard’ Fok voor de prettige
samenwerking. Bij het schrijven van de artikelen die ten grondslag liggen aan dit proefschrift
5