The Lichens and Lichenicolous Fungi of Belgium and Luxembourg ...

36 P. DIEDERICH & E. SÉRUSIAUX
ou chorologique. De 1937 à 1952, P. Duvigneaud publie de nombreuses notes sur les
lichens belges, avec notamment une synthèse intéressante des groupements de cryptogames
épiphytes (Duvigneaud 1942).
Dès les années 60, plusieurs botanistes de l’Université de Liège entament des recherches
sur les lichens belges, et démarrent notamment des travaux plus pointus sur l’utilisation
des acides lichéniques en taxonomie. Ce sont bien évidemment les publications de J.
Lambinon qui dominent cette période; elles culmineront avec son travail de synthèse
‘Les Lichens’ (Lambinon 1969), comprenant tout spécialement des clés très fouillées
d’identification des macrolichens de Belgique et des régions voisines. Elles font toujours
autorité aujourd’hui et ont incontestablement amené de nombreux botanistes à s’intéresser
à ces cryptogames, trop longtemps tenus à l’écart des préoccupations des naturalistes
belges.
Pendant les années 50 et 60, le lichénologue allemand T. Müller (1894-1969) s’est
intéressé à l’Eifel, mais a largement débordé dans notre territoire, en particulier dans la
région de Malmédy, à propos de laquelle il publiera une note fort intéressante (Müller
1958). En 1965, il publie une synthèse de ses travaux (Müller 1965), et celle-ci constitue
également une référence essentielle. Son herbier a longtemps été inaccessible: ce n’est
heureusement plus le cas depuis quelques mois, et il sera donc possible d’examiner le
matériel qu’il a cité de notre territoire.
Pour notre part, dès le début des années 1980, nous avons entrepris de poursuivre
l’exploration lichénique du territoire, d’abord pour les communautés épiphytiques puis
pour les communautés saxicoles, et d’identifier toutes les espèces présentes, et tout particulièrement
les lichens crustacés et les champignons lichénicoles. Cette démarche a pu
compter sur l’appui de J. Lambinon, lequel a très largement partagé son expérience avec
nous, sur de nombreux collègues étrangers qui ont aidé à l’identification de matériaux critiques,
et sur plusieurs collègues néerlandais très intéressés par la flore lichénique de
notre territoire. La collaboration de deux d’entre eux (P. P. G. van den Boom et A. M.
Brand) est d’ailleurs bien mise en évidence par leur association à la publication de ce travail.
Il ne faudra pas oublier de citer ici la cartographie fastidieuse des macrolichens épiphytiques
luxembourgeois réalisée par E. Wagner-Schaber (1987), et surtout les travaux
récents réalisés par des étudiants de l’Université de Gand, dont surtout la thèse sur les
lichens épiphytiques de la partie occidentale de la Flandre par M. Hoffmann (1993).
Le paradoxe de ces quelques quinze années de travail est évident: d’une part, nous avons
découvert une richesse floristique insoupçonnée, le territoire comportant des espèces rares,
peu connues, voire nouvelles pour la science, et d’autre part, nous avons assisté et assistons
encore à son appauvrissement très marqué, du fait des pressions énormes que les
activités humaines font peser sur l’environnement. Si la pollution atmosphérique a
radicalement changé de nature au cours de cette période (les pollutions acides ont inconstablement
diminué, remplacées aujourd’hui par des excès d’azote et des pics estivaux
d’ozone atmosphérique), elle reste très importante, surtout au nord du sillon Sambre-
Meuse-Vesdre. La destruction mécanique de nombreux sites et les techniques contemporaines
d’aménagement forestier sont par ailleurs responsables de dégâts énormes à la
flore lichénique de notre territoire. Pour des dizaines d’espèces découvertes à l’occasion de