The Lichens and Lichenicolous Fungi of Belgium and Luxembourg ...

8 P. DIEDERICH & E. SÉRUSIAUX
E
Introduction
n Belgique et au Grand-Duché de Luxembourg, l’exploration des lichens a commencé
au début du XIXe siècle, et, surtout à la fin de ce siècle, des flores et des catalogues
concernant ces deux pays ont vu le jour. En 1898, De Wildeman publia un catalogue des
lichens belges, avec des indications sur les localités et des références pour toutes les espèces.
L’année précédente, Koltz (1897) publia un travail semblable pour le Luxembourg. En
1938, Duvigneaud & Giltay présentaient un catalogue belge actualisé, mais cette fois-ci
sans données chorologiques. Le nombre d’espèces connues par ces auteurs est relativement
faible, avec 586 espèces signalées de Belgique et 404 seulement du Luxembourg.
Après 1900, l’exploration lichénologique dans ces deux pays a diminué de façon dramatique,
et ce n’est que depuis le début des années 60 que, grâce au travail du Prof. Jacques
Lambinon, une nouvelle ère en lichénologie commença. C’est également à cette époque que
les lichénologues belges commencent à explorer les régions limitrophes du nord de la
France, qui sont dès lors également incluses dans le cadre de ce catalogue.
Depuis le début des années 80, nous avons essayé de combler ces lacunes en préparant un
inventaire détaillé des lichens crustacés, mais également des champignons lichénicoles
qui, bien que non lichénisés, sont traditionellement étudiés par des lichénologues. Les
développements rapides en taxonomie lichénique, l’apparition de nouvelles techniques
d’étude (p. ex. la chromatographie sur couche mince), la disponibilité de flores modernes
illustrées, la découverte incessante de nouveaux taxa en Europe, et également la recherche
méticuleuse sur le terrain de minuscules croûtes peu apparentes dans des habitats souvent
négligés, nous a permis rapidement de découvrir plus de 700 espèces supplémentaires,
qui n’avaient jamais été trouvées en Belgique ou au Luxembourg précédemment.
L’aide précieuse de plusieurs collègues et amis, surtout des pays du Benelux, a été un
apport inestimable pour arriver à ces résultats.
Aujourd’hui, le nombre total d’espèces acceptées atteint les 1151, plus que le double des
taxa publiés auparavant. Cependant, ce nombre continuera de croître pendant les années
à venir, et celà pour plusieurs raisons: nous avons pu examiner de nombreuses croûtes,
souvent stériles, pour lesquelles nous n’avons pas trouvé de nom; plusieurs genres sont
insuffisamment connus dans le territoire étudié (p. ex. Acarospora, Thelidium, Verrucaria);
de nombreux champignons lichénicoles et certains lichens minuscules et peu
apparents sont uniquement récoltés par hasard, et, malgré le travail de terrain très intensif
durant ces dernières années, il est sûr que de nombreuses espèces ont dû passer inaperçues;
la comparaison avec des flores ou catalogues modernes européens suggère qu’un
nombre relativement grand d’espèces supplémentaires pourrait bien exister dans nos pays.
Le but de ce catalogue est donc de mettre à jour nos connaissances actuelles sur les lichens
et les champignons lichénicoles de Belgique, du Luxembourg et du nord de la France, et
d’encourager des étudiants et des botanistes à s’intéresser à ce monde fascinant d’organismes.
Même si l’exploration de notre flore lichénique pourrait être considérée par certains
comme étant achevée, les étudiants ne devront pas oublier que de nombreuses espèces sont
toujours mal connues dans le territoire étudié, et que des travaux supplémentaires, comme