publicación farmacéutica completa - Cemefar

salud infantil44revistaacofar. junio 2009. núm. 487rio son elementos minerales como: elzinc, selenio, hierro y cobre y, vitaminascomo: la vitamina A, vitamina C, vitaminaE, vitamina B6 y el ácido fólico. Porel contrario, se ha identificado tambiénque un consumo temprano de determinadosnutrientes, especialmente deácidos grasos omega-3 de cadena largaEPA+DHA, puede resultar protectorafrente a las patologías que se relacionancon el sistema inmunitario, al igual quetambién es favorable el papel de ciertosmicroorganismos presentes en la floragastrointestinal.El déficit en vitamina A es uno de los máscomunes que existe, se asocia tradicionalmentea problemas de malnutrición,pero también existe en las sociedadesoccidentales, dado, que muchas vecesse recomienda tomar alimentos sin grasao con poca grasa con lo cual se obviael aporte de vitaminas liposolubles yaunque es cierto que se puede obtenervitamina A a partir de carotenos, ni todoslos carotenos son eficaces en esta conversión,ni tampoco lo son algunas delas rutas metabólicas, por ello algunasveces se presenta déficit de vitamina Aen niños menores de 5 años. El déficitde vitamina A incrementa la mortalidady morbilidad, así como complicacionesderivadas de enfermedades tales comoel sarampión o la rubeola, diarreas oenfermedades parasitarias e infeccionesde tracto superior respiratorio. Eldéficit de vitamina parece alterar las glicoproteínasde las membranas de loslinfocitos, así como a las células T. Unasuplementación adecuada en vitaminaA disminuiría la incidencia de dichaspatologías. Otra vitamina liposoluble lavitamina E está ligada a procesos inmunitarios,la vitamina E es la vitaminaantioxidante por excelencia y proteje alos lípidos de las membranas frente a laoxidación, debemos recordar aquí, quelos radicales libres y la peroxidación “invivo” son inmunosupresores, por lo quese considerea que la vitamina E actúaoptimizando e incluso aumentando larespuesta inmunológica. Así, un déficitde vitamina E disminuye la diferenciaciónde la células T inmaduras, disminuye laactividad de las NK y la producción deanticuerpos específicos. En el caso deniños prematuros la administración devitamina E aumenta la fagocitosis de losneutrofilos. Otro elemento primordial enlos procesos inmunitarios es el zinc, eldéficit de zinc en plasma predice subsecuentementeel desarrollo de enfermedadesinfecciosas del tracto respiratorioy diarreas. En el caso de la diarrea,muchos especialistas consideran que lapropia diarrea es un síntoma clínico dela deficiencia en zinc. La administraciónde zinc a bebés con bajo peso al nacerincrementa el número de linfocitos T circulantesy la proliferación de linfocitos.Sin embargo, como el equilibrio es muydelicado en estas edades, debemosañadir, que un exceso de vitamina E ode Zinc puede provocar una disminuciónde la respuesta inmunitaria, estees el caso de sobredosis de zinc quepueden provocar que no absorba el cobre,disminuyendo su concentración enel organismo y provocando alteracionesen la respuesta inmunitaria.La vitamina C es otro nutriente ligadoa la mejora del sistema inmunitario. Lavitamina C se encuentra en elevadasproporciones en los leucocitos y es utilizadarápidamente durante el procesoinfeccioso, por lo que se ha llegado adeficir este nutriente como potenciadorde las funciones leucocitarias. El déficitde vitamina B6 altera la maduracióny crecimiento de los linfocitos, la actividadde las células T y la producciónde anticuerpos. Otro nutriente ligado alsistema inmunológico es el ácido fólico.Quizá estamos acostumbrados a pensarespecíficamente en la necesidad deácido fólico durante el embarazo parala prevención de la espina bífida, sinembargo, el ácido fólico es un elementoclave en la activación del proceso ydefensas inmunitarias, un déficit en fólicoconlleva una disminución de la resistenciaa las infecciones, reduciendolos linfocitos T circulantes y su proliferaciónen respuesta a una infección, porlo que es básico recordar que los niñosdeben de tener un adecuado aporte deeste nutriente para hacer frente a las infecciones.Muchos de estos nutrientestrabajan sinérgicamente, por lo que esfundamental el aporte de todos y cadauno de ellos para mejorar las defensasinmunitarias.Por otro lado, la inmunidad es moduladapor los ácidos grasos omega-3, especialmenteEPA y DHA, la suplementacióncon estos ácidos grasos reducela aparición de mediadores de la inflamación,que son el nexo de unión conuna disminución de la respuesta inmunológica.Finalmente, recordar que losprobióticos y la flora bacteriana intestinalcontribuyen de forma clara, creando unabarrera, a la protección frente a la colonizaciónde bacterias patógenas y quepor ello la suplementación con bacterias“saludables” (Lactobacilos y Bifidobacterias)mejora la resistencia frente a lasinfecciones y diarreas, potenciando elsistema inmunológico del niño. •Dra. Magda RafecasUnidad de Nutricióny BromatologíaFacultad de FarmaciaUniversidad de Barcelona