Sullivan, Conversaciones inconclusas - Histomesoamericana

Hablando con el enemigo
La Guerra de Castas comenzó en 1847 con un alzamiento de
indios mayas contra el gobierno y los colonos blancos en las aisladas
localidades del este de Yucatán. En los primeros meses de la
guerra, bandas mayas rebeldes al mando de muchos líderes recorrían
la península de Yucatán, saqueando aldeas, fincas y ciudades
que se interponían en su ruta hacia el noroeste. Exterminaron, esclavizaron
o pusieron en fuga a toda la población no india de la región,
mientras por lo menos una parte de la población maya de cada
provincia recién liberada les brindaba apoyo y reclutas. Por un
tiempo pareció que la sociedad blanca de Yucatán y su discriminación
basada en la raza (o "casta") podría desaparecer de la península,
pues a mediados de 1848 sólo las grandes ciudades, Mérida y
Campeche, y una angosta ruta hacia el mar, no habían caído bajo el
control de los mayas rebeldes. La ofensiva maya, sin embargo, sufrió
un colapso cerca de Mérida, la capital de Yucatán. Los rebeldes
emprendieron la retirada.
A fines de 1848, tras meses de contraofensiva contra los ejércitos
rebeldes, el gobierno volvió a controlar las partes antes colonizadas
de la península. Muchos de los que simpatizaban con los rebeldes
se rezagaron en poblados que eran capturados nuevamente,
mientras que cien mil rebeldes y sus familias se retiraban a las selvas
casi deshabitadas del este y del sur. En los baluartes que estos
refugiados pronto construyeron en las selvas que rodeaban la capital,
Santa Cruz, los mayas rebeldes resistieron la reconquista durante
más de medio siglo, asolando periódicamente las aldeas de
Yucatán mientras buscaban una paz que les garantizara la autonomía
conseguida a tan alto precio.
Durante los primeros años del siglo veinte el ejército mexicano
aún cazaba a rebeldes mayas en los bosques de Quintana Roo,
devastando aldeas, quemando maizales, emboscando a los viajeros
en la selva. Y a veces los rebeldes pagaban con la misma moneda.
Los mayas hoy recuerdan esos tiempos como la "época de la esclavitud",
un tiempo de temor y persecución, abyecta pobreza y gran in-
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