Sullivan, Conversaciones inconclusas - Histomesoamericana

ciones. Con el tiempo, y al amparo de Santa Fe, Nueva York,
Washington y Londres, los escritores exageraron los detalles, inventando
encuentros que no se habían producido. Aunque había especulado
sobre el reciente abandono de Tulum y la posibilidad de la
existencia de ciudades aborígenes activas, Stephens no había mencionado
ninguna presencia humana en esas ruinas costeras. Por el
contrario, la soledad y la desolación le habían llamado la atención.
No obstante, su compañero de viaje, Frederick Catherwood, luego
informó que habían encontrado, en una cámara interior del Castillo,
"rastros de fuego y copal, con lo cual era probable que algunos
indios hubieran celebrado allí sus ritos antiguos, a los que todavía
adhieren cuando no son observados por los españoles". La expedición
de Allison Armour a Tulum en 1895 no desembarcó y no avistó
nada. Pero quince años después se afirmó que los miembros de la
expedición habían visto ondear banderas desde la costa, y en otros
quince años se corrió el rumor de que la expedición había sido "expulsada
por indios hostiles".
George Howe sólo informó que los miembros de su expedición
de 1911 habían visto banderas en Tulum, pero quince años después
la historia creció hasta incluir indios hostiles arrastrándose en la
vegetación. Sylvanus Morley informó sobre el hallazgo de angarillas
de hojas de palmera en 1916. Otro miembro de esa expedición,
escribiendo años después, informó que las hojas estaban en el piso
de un edificio que habían barrido el día anterior, sugiriendo no sólo
que los mayas visitaban las ruinas sino que vigilaban a los expedicionarios.
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Los extranjeros contaron y escribieron estas historias para
hablar de sí mismos, no de los mayas, de quienes sabían muy poco.
Estaban destinadas a enfatizar el coraje de los pioneros de la investigación
científica y a explicar la escasez de logros de las primeras
expediciones. Y desde luego estaban destinadas a vender libros.
Los siguientes visitantes del territorio rebelde elaboraron más ficciones
sobre sus encuentros con el Otro. Pero al menos tendrían
más sustancia sobre la cual trabajar, una vez que los mínimos indicios
de presencia humana y las sombrías interpretaciones de las intenciones
mayas se transformaron en encuentros y diálogos reales.
El honor del primer encuentro moderno con los elusivos indios
de Tulum correspondió al príncipe Guillermo de Suecia en 1920.
Mientras viajaba por el Caribe con su yate Ibérica, el príncipe Guillermo
y su séquito desembarcaron (con típicas dificultades: "nuestro
pequeño chinchorro estuvo a punto de volcar, con su irreemplazable
cargamento de cámaras y materiales de dibujo") en las ruinas
de Tulum. En la playa los recibió un pequeño contingente de soldados
mexicanos que los escoltaron hasta las ruinas.
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Dos muyas anónimos en Tulum, 1922
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