Sullivan, Conversaciones inconclusas - Histomesoamericana

En cuanto a las ruinas, se habían reforzado muchas de las antiguas
estructuras para impedir un mayor deterioro, mientras que
otras se habían restaurado devolviéndoles algo de su condición original.
El efecto de dicha restauración era notable. El Ministerio de
Educación de México trabajaba en la pirámide más alta de Chichén
Itzá, el Castillo, reinstalando en dos de sus cuatro lados las tallas
de piedra que habían permanecido tiradas durante siglos, reponiendo
dos grandes cabezas de serpiente en la base de la escalera
norte de la pirámide y otras más pequeñas que flanqueaban el pórtico
de un templo totalmente refaccionado en la cúspide. Los mexicanos
también habían restaurado las paredes caídas del Gran
Campo de Pelota, así como la esquina sudeste del Templo de los Jaguares.
La Institución Carnegie, entretanto, se había puesto a trabajar
en un "sencillo y poco interesante túmulo" al nordeste del Castillo.
Cortaron y quemaron los matorrales que habían crecido en el
túmulo desde que un arqueólogo, Alfred Maudslay, lo había despejado
más de treinta años atrás. Se cavaron trincheras de exploración
en el túmulo para revelar su interior y su estructura subyacente.
Se alzaron las columnas caídas, se reconstruyeron las paredes,
se ensamblaron e instalaron objetos esculpidos, incluyendo las
columnas-serpiente del templo y los frisos de piedra, las máscaras
y paneles que habían adornado el exterior del templo y la pirámide
baja sobre la cual se erguía. Más de cien bloques pintados de piedra
se retiraron para ponerlos a buen recaudo en lo que había sido la
iglesia de la hacienda. Tras muchas temporadas de esfuerzo, lo que
había sido un amorfo montón de escombros tapados por la selva se
transformó en el "más complejo y magnífico edificio de la ciudad",
el Templo de los Guerreros con su contiguo Patio de las Mil Columnas.
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Otras estructuras ruinosas recibieron un tratamiento similar.
El trabajo era agotador, prolongado y a veces peligroso, por no mencionar
el coste. Estaba auspiciado por el gobierno mexicano y la
Institución Carnegie (más algunos patrocinadores privados de los
Estados Unidos) aunque la restauración casi carecía de mérito
científico. La ciencia estaba en la arqueología, en lo que se podía
aprender sobre cada túmulo desarmándolo pieza por pieza, capa
por capa, hasta que sólo quedaban los elementos desmantelados de
esa antigua estructura desperdigados en el suelo o almacenados en
depósitos y museos. El arqueólogo, desde luego, debía registrar meticulosamente
la posición, las dimensiones y las características de
cada fragmento extraído. La reconstrucción informativa de la ruina
era menos urgente: sólo se podía realizar en el papel según la versión
del artista (y hoy, desde luego, con diseños gráficos efectuados
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Morley, Cituk, Zuluuby Vdla en Chichén Itzá, diciembre de 1935
con ordenador). Morley seguía la firme política, al dirigir la restauración,
de que ninguna piedra caída se colocara en un sitio a menos
que los restauradores estuvieran seguros de que allí debía estar, es
decir, a menos que ya supieran cómo debían lucir el edificio, el friso,
las bandas de piedra tallada alrededor de un templo.
La destrucción de grandes restos arquitectónicos —carnicería
o autopsia— quedaba totalmente descartada, al igual que hoy; des-
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