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pero espero que no me hará usted lamentarme de haberle dado pasaje a bordo de la
Halbrane.
Estaba bien advertido o hice un gesto de aquiescencia... ¡Hechos... hechos salidos de
un cerebro desquiciado! Esto prometía ser curioso.
-Cuando la relación de Edgard Poe apareció en 1838, yo me encontraba en Nueva
York-continuó el capitán Len Guy-Inmediatamente partí para Baltimore, donde vivía la
familia del escritor, cuyo abuelo había servido como cuartel maestre general durante la
guerra de la Independencia. ¿Supongo que admitirá usted la existencia de la familia de
Edgard Poe, aunque niegue usted la de la familia Pym?
Guardé silencio, prefiriendo no interrumpir más las divagaciones de mi interlocutor.
-Me informó- continuó- de algunos detalles relativos a Edgard Poe. Se me mostró su
casa. Me presenté en ella. Primera decepción. Había abandonado a América en aquella
época, y no pude verle.
Pensé que el lance era de lamentar, pues, dada la maravillosa aptitud que Edgard Poe
poseía para el estudio de los distintos géneros de locura, hubiese encontrado un buen
tipo en nuestro capitán.
-Desgraciadamente- prosiguió éste,-no habiendo conseguido encontrar a Edgard Poe,
me era imposible hablar con él
Arthur Gordón Pym. Este, atrevido explorador de las tierras antárticas había muerto; y
como el poeta americano declaraba al final de la relación de sus aventuras, esta muerte
era ya conocida del público gracias a las comunicaciones de la prensa diaria.
Lo que decía el capitán Len Guy era verdad; pero, de acuerdo con todos los lectores
de la novela, yo pensaba que tal declaración no era más que un artificio del novelista.
En mi opinión, no pudiendo o no atreviéndose a dar desenlace a tan extraordinaria obra
imaginativa, el autor daba a entender que los tres últimos capítulos no le habían sido
entregados por Arthur Pym, el cual había terminado su existencia en circunstancias
repentinas y deplorables, que el antor no daba a conocer.
-Así, pues- continuó el capitán Len Guy,- ausente Edgard Poe y muerto Arthur Pym,
no me quedaba más que un recurso: encontrar al hombre que había sido el compañero
de viaje de Arthur Pym, ese Dirk Peters, que le había seguido hasta el último punto de
las altas latitudes, de donde ambos habían vuelto... ¿Cómo?... Se ignora. Arthur Pym y
Dirk Peters, ¿habían regresado juntos?
La relación no lo explica; allí hay puntos obscuros. Sin embargo, Edgard Poe
declaraba que Dirk Peters podía dar algunas noticias relativas a los capítulos no
comunicados, y que residía en Illinois. Partí en seguida para Illinois, llegué a
Springfield; me informé de aquel hombre, que era un mestizo de origen indio. Habitaba
la aldea de Vandalia... Fui allá...
- ¿Y no estaba?- no pude menos de responder sonriendo.
-Segunda decepción: no estaba... Desde hacía algunos años aquel Dirk Peters había
abandonado a Illinois, y hasta a los Estados Unidos..., para ir... no se sabía dónde. Pero
yo he hablado en Vandalia con gentes que le habían conocido, entre los que había
vivido últimamente, a los que había contado sus aventuras, sin haberse jamás explicado
sobre el desenlace, el secreto del cual posee él únicamente.
¡Cómo!... ¿Aquel Dirk: Peters había existido? ¿Existía aun? ¡Estuve a punto de dar
crédito a las afirmaciones del capitán de la Halbrane! Sí... Un momento más y yo me
embarullaba también.
He aquí, pues, la absurda historia que ocupaba el cerebro del capitán Len Guy y el
trastorno intelectual a que había llegado. Se figuraba haber hecho aquel viaje a Illinois,
haber visto en Vandalia a gente que había conocido a Dirk Peters. No dudaba yo que el