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la protección del maestro cordelero del Grampus. Era éste un tal Dirk Peters, de la tribu
de los Upsarocas, hijo de una india de las Montañas Negras, el mismo del que ya he
hablado y al que el capitán Len Guy había tenido la pretensión de ver en Illinois.
El Grampus tomó su ruta al Suroeste al mando del segundo, que tenía la intención de
dedicarse a la piratería recorriendo los mares del Sur.
Después de tales sucesos, Augusto Barnard hubiera deseado reunirse a Arthur Pym;
pero se le había encerrado en el camarote de la tripulación, con grillos en pies y manos,
y el cocinero le aseguraba que de allí no saldría hasta «que el brick no fuera un brick».
No obstante, algunos días después Augusto Barnard consiguió librarse de sus esposas,
cortar el delgado tabique que le separaba de la cala, y, seguido del Tigre, procuró llegar
al escondrijo de su camarada. No lo consiguió; pero, por fortuna, el perro había olido a
Arthur Pym, lo que dio a Augusto la idea de atar al cuello del Tigre un papel que
contenía estas palabras: Te escribo con sangre. Sigue escondido. Te va en ello la vida.
Se sabe que Arthur Pym recibió el billete. Cuando muriendo de hambre y de sed se
arrastró por la cala, el ruido que el cuchillo hizo al caer de su mano atrajo la atención de
su camarada, el que pudo al fin llegar hasta donde el otro se encontraba.
Después de referir estos sucesos a Arthur Pym, añadió Augusto que los rebeldes
estaban divididos. Querían los unos conducir al Grampus hacia las islas del cabo Verde;
los otros, y entre ellos estaba Dirk Peters, estaban decididos a dirigirse hacia las islas del
Pacífico.
En cuanto al Tigre, que su amo creía rabioso, no lo estaba. La devoradora sed lo había
puesto en aquel estado de sobreexcitación, y tal vez hubiera sido atacado de hidrofobia
si Augusto Barnard no le hubiera llevado al castillo de proa.
Sigue después una importante digresión sobre el arrumaje de las mercancías en los
navíos de comercio, arrumaje del que depende en gran parte la seguridad a bordo. Esta
operación, no se había practicado de manera conveniente en el Grampus por lo que el
material cambiaba de sitio a cada oscilación, y Arthur Pym no podía permanecer en la
cala sin peligro. Afortunadamente, con la ayuda de Augusto Barnard logró ganar un
rincón del entrepuente, cerca del puesto de la tripulación.
Entretanto Dirk Peters no cesaba de demostrar gran amistad al hijo del capitán
Barnard, por lo que este último se preguntaba si no podría contar con él para intentar
volver a tomar posesión del barco.
Trece días habían transcurrido desde la partida de Nanthuket, cuando el 4 de Julio
estalló entre los sublevados violentísima discusión a propósito de un pequeño brick
señalado a lo largo, al que los unos querían perseguir y los otros dejar que escapase. La
disputa produjo como consecuencia la muerte de un marinero que perteneció a la banda
del cocinero, a la que se había unido Dirk Peters, partido opuesto al del segundo.
No había más que trece hombres a bordo, contando a Arthur Pym.
En tales circunstancias, espantosa tempestad azotó aquellos parajes.
El Grampus, horriblemente sacudido, hacia agua por sus junturas. Era menester que la
bomba maniobrase de continuo, y hasta aplicar una vela en la proa del casco para evitar
que éste se inundara y se hundiera.
La tempestad terminó el 9 de Julio, y habiendo manifestado aquel día Dirk Peter a la
intención de desembarazarse del segundo, Augusto Barnard le aseguró su concurso, sin
revelarle, no obstante, la presencia de Arthur Pym a bordo.
Al siguiente día, uno de los marineros fieles al cocinero, el llamado Roger, murió
entre horribles convulsiones, y nadie dudó que el segundo le había envenenado. El
cocinero no contaba ahora más que con cuatro hombres. El segundo con cinco. No había