De la “extinción” a la autoafirmación - Georgetown University

provincia a la que se le reconoció personería jurídica. Por otro lado, la promulgación de
una ley provincial (1.862/86) conocida como “Plan Cacique Limonao”, atrajo la atención
pública sobre esta comunidad mapuche, aunque el texto no utiliza este término sino
“colonia” 17 . Camusu Aike, sin embargo, continuó siendo la que mayor presencia ha
tenido en los imaginarios locales 18 .
“Sabía que ibas a venir”
Situada aproximadamente a 180 km. de Río Gallegos, Camusu Aike se encuentra
en un desvío a mitad de camino entre ésta y El Calafate, centro turístico ligado al Glaciar
Perito Moreno que triplicó su población en los últimos cinco años, elegido por la
presidente y el ex-presidente como casa de fin de semana. La urbanización más cercana
es La Esperanza, sobre la ruta provincial n˚5, a 28 km. por camino de ripio. Este paraje,
favor de “todos los descendientes indígenas tehuelches de don Francisco Vera” (Resolución N˚ 2202-T.
XVI F 108/112). Alejandro Paisman Vera falleció en enero del 2006 en circunstancias dudosas. Fue en su
casa donde comencé mi trabajo de campo en 1996, cuando intentaba hacer un seguimiento de las noticias
que circularon en periódicos provinciales y nacionales como “La elección del cacique tehuelche luego de
100 años”.
17 La ley 1.862/86 estipulaba tareas a Vialidad Provincial (reparación y conservación de caminos), al
Ministerio de Asuntos Sociales (disponer de asistencia sanitaria periódica y permanente así como mejorar
las instalaciones rurales), al Ministerio de Cultura y Educación (crear una escuela rural dotada de un
vehículo de transporte), y al CAP (“otorgar permiso definitivo de ocupación”, elaborar un plan de entrega
de ovinos y semillas, y asesorar técnicamente). No cuento con la información acerca de si la ley fue
reglamentada, ni si finalmente el CAP entregó el permiso definitivo de ocupación previsto en el Art. 2.
Probablemente, su promulgación remita a que en 1986, Arturo Puriccelli (1983-1987), oriundo de la zona
norte de la provincia, desempeñaba el cargo de gobernador.
18 Entre las razones se encuentran las siguientes: es la “reserva” más antigua, a comienzos de siglo las elites
locales elaboraron un proyecto para establecer una colonia pastoril (La Estancia), fue tema de debate en las
discusiones parlamentarias de 1961 (de la cual deriva una ley que beneficiaba a los estancieros “intrusos”),
es la más cercana a la capital provincial y, actualmente, al circuito turístico con epicentro en El Calafate, es
la única en la que se construyó una escuela, ha sido la más visibilizada por las políticas del MAS (asistencia
de carbón, alimentos, materiales de construcción) y del Instituto de Desarrollo Urbano y Vivienda
(construcción de dos viviendas IDUV).
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