Manual CEL - Construye T

Al servicio
de las personas
y las naciones
CUENTO D
El mercader sabio
HABÍA UNA VEZ UN MERCADER que tuvo solamente un hijo. A donde quiera que fuese uno, el otro lo
acompañaba, pues el mercader era de edad avanzada y al hijo no le gustaba que su padre viajara solo.
En aquellos tiempos, viajar no era un placer, ya era frecuente que aparecieran bandidos en el trayecto,
ya fuera por tierra o mar. Padre e hijo negociaban con joyas preciosas, y sucedió que una vez se
embarcaron para hacer un largo viaje. Llevaban un cofre lleno de joyas para venderlas en tierras lejanas
y se cuidaron de no decir a nadie que portaban una fortuna.
Padre e hijo ocuparon un camarote donde por seguridad pusieron el cofre. Uno de los
marineros descubrió que el mercader tenía tesoros muy valiosos en su camarote y lo comentó con el
resto de la tripulación, que resultó ser una banda de ladrones. Sucedió por casualidad que cuando los
marineros discutían acerca del descubrimiento, el mercader escuchó parte de la conversación. Esto fue
lo que escuchó:
–Ahora tenemos una oportunidad espléndida para hacernos ricos.
–¿Cómo? –gritaron los demás.
–Esta mañana entré al camarote del mercader para averiguar lo que llevan dentro de su cofre.
Encontré la llave en la cerradura, lo abrí y descubrí que estaba lleno de perlas y diamantes.
–¿Qué propone? –le preguntaron–. Hable, usted es nuestro jefe.
–Mi plan –respondió– es muy simple. Mañana, cuando estemos en alta mar, uno de nosotros
empezará una conversación con el mercader y lo guiará hasta un extremo del barco. Yo estaré
vigilando, y cuando el viejo se vuelva hacia el mar, cruzaré corriendo la cubierta y lo empujaré al agua.
Una vez que el hijo se entere de la muerte de su padre se sobrecogerá de dolor. Entonces será muy fácil
que uno de nosotros entre al camarote, saque las joyas de la caja y deje el cofre vacío.
–¿Qué pasará con el botín? –preguntaron.
–Por supuesto que lo dividiremos en partes iguales –les dijo–. Somos siete y a cada uno le
tocará una porción idéntica. Esto será suficiente. Todos seremos ricos y podremos dejar atrás nuestras
desdichadas vidas en el mar para empezar una nueva vida cuando lleguemos a puerto.
–Estamos de acuerdo –respondieron al unísono.
El mercader no perdió ni una sola palabra de este plan tan interesante. Sonrió y se dijo a sí
mismo: “Bien dice el proverbio: ‘El hombre propone, pero Dios dispone’. ¿Cómo lograré ser más
inteligente que estos ladrones?”. Sobrecogido de miedo y cólera, el mercader caminaba de un lugar a
otro sobre la cubierta, tratando de pensar cómo solucionaría el problema. Decidió ir con su hijo al
camarote, que se encontraba ahí porque habían hecho un pacto de que alguno de los dos tendría que
pasar la mayor parte del día encerrado para estar al pendiente del tesoro.
–Hijo mío –le dijo– por la merced de Dios he descubierto un plan villano. Los marineros a
bordo son una banda de ladrones y asesinos. Escuché su plan por la voluntad de Dios, dado que el
Todopoderoso siempre ve por nosotros y nos manda avisar cuando el peligro nos acecha. Mi vida está
en peligro al igual que nuestra fortuna.
–Debemos pelear –dijo el muchacho.
–No –respondió el padre–, son muchos y acabarían con nosotros. Debemos actuar con gran
cautela. Si prometes hacer todo lo que te digo con exactitud, pienso que lograremos salir con bien.
–Te lo prometo, querido padre, ¿qué debo hacer?
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