Las circunstancias atenuantes y agravantes en la teoria general de ...

(estado de necesidad), y el 25.3 (cumplimiento de un deber o el ejercicio de
un derecho, profesión cargo u oficio) y el 26.2 (miedo insuperable) de las
que ya hicimos mención al referirnos a la clasificación entre circunstancias
de eficacia ordinaria y extraordinaria.
De igual forma son atenuantes privilegiadas la minoría y mayoría de edad
del artículo 17 incisos 1 y 2 del Código Penal.
La edad, que en el ámbito penal siempre ha sido y es un factor fundamental
de diferenciación para separar los mayores responsables de edad penal y
los irresponsables menores de edad penal, aparece en nuestro Código
Penal en primer orden en el artículo 16.2 que define: “La responsabilidad
penal es exigible a la persona natural a partir de los 16 años de edad
cumplidos en el momento de cometer el acto punible”.
De esta forma constituye una eximente de responsabilidad penal delinquir
sin haber alcanzado esa mayoría de edad y en segundo lugar el artículo 17.1
establece: “En el caso de personas de más de 16 años de edad y menos de
18, los límites mínimos y máximos de las sanciones pueden ser reducidos
hasta la mitad, y con respecto a los de 18 a 20, hasta en un tercio. En ambos
casos predominará el propósito de reeducar al sancionado, adiestrarlo en
una profesión u oficio e inculcarle el respeto al orden legal”.
Esta atenuante de la responsabilidad penal, conformada con una gradación
de la pena entre los 16 y 20 años de edad fue concebida por el legislador
quizás como dijera Martín Sánchez “como paliativo a los criterios
paradigmáticos de la falta de capacidad de conocer y el de ausencia de
madurez personal o a los más avanzados conceptos referidos a criterios
biológicos o psicológicos y psicológicos normativos” 186 .
También como una justa garantía a personas en edades avanzadas en las
que las consecuencias jurídicas por comportamientos delictivos deben estar
matizadas por fines sobre todo humanitarios, el artículo 17, a través del
apartado 2, prevé la benignidad para quien delinque, estableciendo una
186 Cfr. Martín Sánchez Ascensión. La minoría de edad. Cuadernos del Consejo General del
Poder Judicial. Circunstancias Modificativas de la responsabilidad criminal. Impreso S.A. de
Fotocomposición. Madrid. Marzo 1995.
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