María o la negación del espacio y el tiempo novelescos por ...

E. Las descripciones románticas del paisaje americano:
La similitud -parcial, como acabamos de ver- entre la historia de Nay y Sinar y la de
Chactas y Atalá no convierte a Efraín en un equivalente de René, el viajero francés
voluntariamente exiliado en la América del Norte: protagonista y narrador del idilio
perdido, Efraín pertenece por entero al universo caucano, a pesar de que como
protagonista se nos presenta como hijo de judíos conversos inmigrados desde Jamaica, y
de que como narrador relata después de la pérdida irremediable del idilio. Con todo,
algunas huellas de René quedan en María. En efecto, en el episodio de EI Genio del
Cristianismo destinado a ilustrar la "melancolía" de la que sufren las almas privadas a la
vez de la felicidad terrenal de los consuelos divinos, René aparecía también como
protagonista de un idilio perdido entre él y la compañera de su infancia, su hermana
Amalia. Al dejar atrás a la ―civilizada‖ Europa por la ―primitiva‖ América del Norte —
tal y como aparece en Atalá—, René hallaba en la grandiosa naturaleza americana y en
el dramático relato del virtuoso Chactas las fuentes prirnigenias de la religión y las
armonías divinas, extraviadas por la civilización europea; La búsqueda de dichas
fuentes es, en todo caso, la que constituye el marco perceptivo e interpretativo de las
descripciones del paisaje americano por parte del viajero europeo. Con este viajero, el
narrador del relato de Jorge Isaacs comparte, así pues y en principio, la irremediable
pérdida de los amores infantiles. Sólo que, además de no ser ajeno al referente
geográfico y cultural del relato, tampoco comparte con su homólogo europeo la
melancolía que en éste suscita una civilización huérfana del sentido de la trascendencia
que el virginal mundo americano le permitiría recobrar. Al ubicar el idilio de Efraín y
María en un espacio que, aun después de la muerte de la heroína, sigue siendo
(subjetivamente al menos) el del narrador, Isaacs cancela de hecho la problemática
inscrita en la contraposición entre la ―civilización‖ europea y la ―naturaleza‖ americana.
Hemos señalado ya cómo la configuración del personaje de Efraín (a diferencia de la de
su amigo Carlos y en oposición a la de su antiguo condiscípulo Emigdio) ofrecía una
solución armónica entre lo rural y urbano por un lado y lo vernáculo y cosmopolita por
otro. Y hemos señalado también, a propósito de la historia intercalada de Nay/
Feliciana, cómo la contraposición de Chateaubruiand entre la ―civilización‖ europea y
la ―naturaleza‖ americana se convertía en Isaacs en una evolución desde la ―barbarie‖
primitiva del África hacia la ―civilización‖ cristiana del Valle del Cauca.
Con todo, y como decíamos antes, algunos rastros quedan en Efraín del viajero de