María o la negación del espacio y el tiempo novelescos por ...

ural/local y lo urbano/cosmopolita y, por otro, subordina el espíritu positivo de Carlos
al idealismo cristiano de Efraín.
De este idealismo cristiano, El Genio del Cristianismo aparece precisamente como la
máxima expresión. La obra de Chateaubriand adquiere así el valor de un modelo de
percepción e interpretación del mundo apto, no sólo para dar forma a la cosmovisión de
Efraín, sino también para totalizar, desde la perspectiva de este último, el conjunto de
los elementos dispares de la cultura nacional en formación. La reiterada mención de la
obra cumbre de Chateaubriand parece entrañar, así pues, algo más que la simple
apelación a un motivo romántico —las lágrimas derramadas por María ante la muerte de
Atala como anticipación o premonición de su propia muerte—, o incluso reminiscencias
más o menos explícitas en la: descripción del paisaje americano. Ciertamente Atala
muere —al igual que María— sin haber alcanzado la unión con el ser amado (pero ante
todo por fidelidad a su cristianismo), y las evocaciones del valle del Cauca recuerdan en
más de una ocasión a la América de Chateaubriand. Pero por cuanto la obra cumbre del
primer romántico francés parece fungir como modelo del mundo para el narrador y el
protagonista del relato -y no sólo como motivo argumental o modelo descriptivo para el
autor de la obra-, conviene empezar con un examen más o menos detenido de las
relaciones intertextuales que establece Maria con El Genio del Cristianismo.
B. Algunas precisiones acerca de la obra de Chateaubriand:
Atala ou les amours de deux sauvages dans le désert se publicó por primera vez y por
separado en 1801, un año antes que Le Génie du Christianisme ou Beautés de la
religion chrétienne, en donde pasó a ilustrar las ―armonías de la religión cristiana‖
(Parte III, Libro IV). Al igual que René, también incorporado luego a El Genio del
Cristianismo (Parte II, Libro III), el episodio de Atala formaba originalmente parte de
otra obra de Chateaubriand, Les Natchez, suerte de ―epopeya en prosa» basada en la
colonización de la Luisiana y la masacre que hicieran los franceses de la tribu rebelde
que da su nombre a la obra. A pesar de que la concepción de Los Natchez —inspirada en
parte por la lectura de Jean-Jacques Rousseau y destinada a demostrar la posibilidad de
una ―épica cristiana‖— data de la juventud de Chateaubriand, sólo apareció años más
tarde, en 1826, y no alcanzó la notoriedad que conocieron Atala y, sobre todo, René y El
Genio del Cristianismo. Nuevamente separados de este último, los dos episodios
novelescos —René y Atala— aparecieron luego publicados en un sólo volumen en