María o la negación del espacio y el tiempo novelescos por ...

Valle y ―El Paraíso‖: ni el espacio urbano (Bogotá), ni el espacio cosmopolita
(Londres) y ni siquiera la selva colombiana llegan a constituirse en ámbitos alternativos
y fuentes de auténticos conflictos en los que pudiera detenerse la atención del narrador.
Tan sólo llegan a figurar la distancia y la separación momentánea del Valle y ―El
Paraíso‖, en espera de un nuevo retorno. Y si de la selva africana hemos visto que, más
que una concesión al exotismo, figuraba la prehistoria de una civilización cristiana que
culmina en el Valle del Cauca, de los espacios urbanos y cultos también hemos
señalado que constituían, al menos en lo que respecta, al paisaje y la cultura popular, el
marco de interpretación y valoración del espacio vernáculo. Por lo mismo, ni las
diferencias de tiempo ni las de espacio geográfico y cultural abren la posibilidad de la
menor confrontación.
Por lo demás esta delimitación particular de lo que bajo muchos aspectos se presenta
como una Tierra Prometida viene acompañada también de un deslinde entre lo sagrado
y lo profano, en el sentido a la vez religioso y ético del término. Ambos aspectos se
asocian a su vez con la configuración de un universo señorial-patriarcal fuertemente
jerarquizado y ritualizado, de dimensión ante todo doméstica. El sustrato épico, que de
alguna manera subyace en las diversas migraciones y que pudiera leerse en filigrana
sobre el doble trasfondo del mito bíblico y la historia nacional, deriva así hacia lo
idílico y bucólico, ritmado por el tiempo a la vez eterno y transitorio de los ciclos
naturales (los días, los meses y los años), del ciclo biológico del hombre (infancia,
adolescencia, enfermedad y muerte) y de la incansable reiteración de los ritos
vinculados con ―los trabajos y los días‖. De modo que, si bien en el caso de José el
Antioqueño la evocación de esta cotidianidad aún sigue, conservando algo de ―epopeya
del hombre natural‖ (José se presenta a Efraín con el hacha en la mano y es de los que
conquistan su pequeña posesión sobre el monte) y de bíblico a la vez, en el caso de
Efraín y los suyos, tales ―trabajos‖ consisten ante todo en rituales sagrados, ligados o
bien al ritmo de la vida doméstica, o bien al cumplimiento de las obligaciones sociales
propias de su rango. La misma derivación es la que encontramos también en la historia
de Nay que, después de remitir conjuntamente al martirio de los primeros cristianos y a
la esclavitud de los negros africanos en tierras americanas y de adquirir así tintes épico-
religiosos e históricos, culmina en la ―feliz‖ conversión de Nay en nodriza de Maria.
C. El cronotopo del idilio y sus protagonistas: