portada en archivo aparte - Biblioteca Digital Universidad de San ...

a con los ojos sombríos, su cabeza era tan alargada que el mentón rozaba la
mesa.
Beto Moscardi había llegado dos días antes. Tenía la palidez de los que duermen
de día. Sus manos terminaban en dedos finos y suaves. Manejaba un Ford
Victoria del 55 que había ganado tirando dados en Comodoro y cada vez que
veía el avión de los sueldos, volando hacia el sur, sabía que tendría trabajo.
Trabajaba una semana por mes. Luego paseaba por todos los bares tratando
de no perder la sensibilidad en los dedos, para cuando tuviera que jugar en
serio.
Esa noche en el «California» se le había presentado la oportunidad. El tipo
andaba forrado. Tomaron unas copas y el otro le contó que había vendido la
lana y volvía a su casa. Era un campo chico, así que no tenía vehículo. Moscardi
le ofreció el Victoria pero el punto no quería un auto. Buscaba una camioneta.
No hubo acuerdo hasta que lo invitó a jugar
―A lo mejor le sale el coche gratis ―le dijo.
Subieron al Victoria. El hombre adelante. La mujer atrás. El perro siguió el automóvil
hasta que llegaron al California. Entraron y pasaron directamente a las
mesas del fondo. Adelante algunos perejiles jugaban liviano, como para pasar
la noche sin sobresaltos. Se sentaron y les trajeron cartas y bebidas.
Contra la pared, lejos del jugador, estaba la mujer con el perro. Ella tenía el
pelo, mal teñido de rubio, que le caía formando ondas sobre la cara envejecida.
Alisó su vestido y se aferró a la cartera marrón. El perro levantó la cabeza cómo
si hubiera escuchado un llamado que sólo él pudiera oír. Jugaron toda la noche
y el hombre perdió: se jugaba fuerte en el California.
―No tengo resto ―dijo― sino capaz que me desquitaba.
―El perro parece bueno ―escuchó decir.
―No, el perro no es mío, no puedo jugarlo a los naipes.
―Pienselo, al perro se lo acepto. ¡A la mujer ni en pedo!
Moscardi sabía que esa noche podía ganar todo lo que quisiera. Si hasta podía
darse el lujo de aceptar una apuesta por un perro que podía recoger de la calle
y una mujer que no se llevaría ni regalada.
―Bueno le acepto la apuesta. Pero mire como son las cosas. Si me hubiera
108 ª Universidad de San Buenaventura Cali