Lee un fragmento - Galaxiagutenberg.com

36 Philip Roth
consiguió salir relativamente indemne del derrumbe industrial
de la ciudad. Los daños que sufrieron las instalaciones de
Newark Maid en los cuatro días de disturbios se limitaron a
la rotura de algunas ventanas, aunque a cincuenta metros
desde la entrada del muelle de carga, en la calle West Market,
otros dos edificios fueron pasto de las llamas y abando-
nados.
–Los impuestos, la corrupción y el problema racial: la letanía
de mi padre. Se explayaba con cualquiera, gente de todo
el país a la que no podía importarle menos el destino de
Newark, pero a él le daba lo mismo... tanto si era en el piso
de Miami Beach como en un crucero por el Caribe, se cansaban
de oírle hablar de su viejo y querido Newark, moribun-
do bajo los golpes de los impuestos, la corrupción y el problema
racial. Mi padre era uno de aquellos hombres de la calle
Prince que amó a esa ciudad durante toda su vida. La suerte
que corrió Newark le rompió el corazón.
»Es la peor ciudad del mundo, Skip –siguió diciéndome el
Sueco–. En el pasado fue la ciudad donde se fabricaba de
todo. Ahora es la capital mundial de los robos de coches. ¿Lo
sabías? No es el más atroz de los destinos atroces, pero tremendo
de todos modos. Los ladrones viven principalmente
en nuestro viejo barrio. Chicos negros. Cuarenta coches robados
en Newark cada veinticuatro horas. Ésa es la estadística.
Impresionante, ¿no es cierto? Y son armas asesinas, una
vez robados se convierten en proyectiles. El blanco es cualquiera
que pase por la calle, ancianos, niños pequeños, no
importa. La calzada delante de nuestra fábrica era para ellos
el velódromo de Indianápolis. Ése es otro de los motivos por
los que nos marchamos. Cuatro, cinco críos con medio cuerpo
fuera de las ventanillas, a ciento veinte por hora, en medio
de la avenida Central. Cuando mi padre compró la fábrica,
por la avenida Central pasaban tranvías. Más abajo estaban
las salas de exposición de automóviles: Central Cadillac, La-
Salle. En cada calle secundaria había una factoría donde alguien
fabricaba algo. Ahora hay una licorería en cada calle...,
una licorería, una pizzería y una iglesia destartalada con
vitrales en la fachada. Todo lo demás está en ruinas o entabla-