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OPINIÓN
En 1814, año de cruentas batallas,
Manuel Piar desarrolló su capacidad
de comandante militar, pero luego se
perdió la Segunda República y como
consecuencia se fue al exilio. Volvió
con un grupo de patriotas y en 1817
ya era jefe máximo del sur-oriente
venezolano, donde se llenó de gloria
al vencer a los realistas en varias
batallas.
Por los avatares de la guerra, el
Libertador terminó desplazándose
hacia Guayana, y asumió el mando
supremo del ejército, ante lo cual Piar
se vió obligado a acatar obediencia.
Esa sería una posición difícil de asumir
para quien, por su carácter y su
manera de ser, se creía con derecho a
ser el líder.
Una de las batallas más famosas fue
la de San Félix, el 11 de abril de 1817,
donde Piar participó y salió victorioso,
originando la toma de Angostura,
la utilización del Río Orinoco y la
apertura de las operaciones hacia
el llano y hacia la Nueva Granada.
Piar fue nombrado General en Jefe,
después, por rencillas con sus amigos
y compañeros, Piar decidió abandonar
el ejército y solicitó la baja.
El 8 de mayo de 1817 acepta Piar los
postulados del Congreso de Cariaco,
los cuales planteaban la eliminación
de la Jefatura única del Libertador
y lo enfrentaban a éste. Como
consecuencia de esto, fue privado
del mando de las tropas por orden
de Bolívar; por lo que decidió solicitar
su retiro del ejército (con el grado de
General en Jefe), que le fue concedido
el 30 de junio de 1817.
Sin embargo, se llevó una buena
sorpresa, cuando en mayo Bolívar
apareció en la ribera del Orinoco con
un ejército de 800 hombres. Venía a
10 | CIRCUITO JUDICIAL PENAL MILITAR
poner orden de nuevo, pues Mariño
andaba por un lado y por el otro Piar
hacia lo que mejor le parecía.
Asumió el mando real del ejército y
para el amanecer del 4 de mayo reunió
a la oficialidad, y relevó al curazoleño
como jefe de las fuerzas militares
en el sur-oriente. Ahí comenzó el
declive de Manuel Piar, quien fuera
nombrado jefe de las misiones en
el Caroní, pero pronto, descontento
con aquella situación donde no tenía
mando sobre la tropa, pidió la baja y
un pasaporte para irse del país.
A pesar de que Bolívar le concedió
la salida, Piar no se fue, y más bien
intentó entrevistarse con Mariño, lo
cual logró luego de algunas negativas
del líder oriental. No tuvo éxito en su
propuesta, pero encendió las alarmas
del Libertador, pues se delató por
estar hablando con las tropas y
oficiales allegados. Era fácil suponer
una conspiración para producir un
alzamiento con rasgos de rebelión de
casta, donde la minoría blanca podía
ser eliminada.
El propio General Pablo Morillo,
comandante de las fuerzas realistas,
escribiría en sus memorias que Piar
andaba en una de revivir la guerra
social igual a la intentada por José
Tomás Boves, el sanguinario caudillo
de los lanceros del llano.
Bolívar llamó a Piar a presentarse, pero
éste se dió a la fuga, y ésa fue la señal
para dar la orden tajante de apresarlo.
Para ello, comisionó al comandante
Cedeño, quien había sido muy amigo
del ahora general fugitivo.
A Piar lo consiguieron en Maturín
y Cedeño lo convenció de que
Bolívar lo invitaba a Angostura
para nombrarlo su segundo jefe.
Piar, pecando de ingenuo aceptó la
propuesta, y cuando estaba llegando
a la Plaza Mayor de esa ciudad, de
pronto fue rodeado por una veintena
de soldados, al mismo tiempo que
Cedeño le notificaba oficialmente su
detención en Aragua de Maturín el
28 de septiembre de 1817, acusado
de recorrer los campos militares
buscando poner a las tropas en contra
de la dirección blanca y mantuana;
siendo conducido al Cuartel General
de Angostura, donde fue sometido a
juicio.
El primero y más esencial cargo que
resulta contra Manuel Piar, es el de