Revista Pesca Marzo 2014

Los erizos de mar adaptan sus estructuras calcáreas en
función de las fluctuaciones ambientales, según un estudio
de investigadores de las universidades de La Laguna
y Estatal de Oregón, que ha sido publicado en la revista
Proceedings of the Royal Society B: Biological
Science.
hasta Alaska (EEUU). El descubrimiento se realizó durante
el análisis de 615 individuos que fueron colectados
mensualmente y durante tres años en Gregory Point
(Oregón, EEUU). Los ejemplares fueron pesados, medidos
y diseccionados para el estudio de sus estructuras
duras (dientes y caparazones).
Los científicos señalan, en un comunicado, que en épocas
de menor disponibilidad de alimento los erizos de
mar presentan unos dientes relativamente más grandes.
Este fenómeno ya había sido observado en las iguanas
de Galápagos, que son capaces de reabsorber sus huesos
y encoger en épocas de escasez de alimento, y de
volver a su tamaño original cuando las condiciones mejoran.
Esta capacidad, ―casi de fantasía‖, permite a los erizos
de mar adaptarse perfectamente a las fluctuaciones ambientales,
y se trata de un caso en el que la evolución
―nos vuelve a dejar boquiabiertos con una estrategia
biológica sorprendente‖, afirma José Carlos Hernández,
científico involucrado en el estudio.
La especie objeto de la investigación es el erizo morado
Strongylocentrotus purpuratus, que se distribuye en la
costa oeste americana, desde Baja California (México)
El resultado más llamativo fue comprobar que en épocas
de menor disponibilidad de alimento, los erizos presentaban
unos dientes relativamente más grandes, en
comparación con el caparazón, y por el contrario durante
las épocas favorables los dientes fueron relativamente
más pequeños. Unos dientes más grandes representan
una ventaja en épocas con poco alimento (algas),
ya que les permiten ramonear de manera más efectiva
el sustrato.
Esas modificaciones morfológicas reversibles representan
una capacidad de adaptación ventajosa para la especie,
y el avance científico permitirá saber, además,
cómo han sido las condiciones de producción marina
(cantidad de alimento) en el pasado, con solo estudiar
las estructuras duras de los erizos de mar.
Fuente
http://www.pulso.cl/noticia/tech/ciencia/2014/01/74-37762-9-estudioerizos-de-mar-adaptan-sus-estructuras-a-fluctuacionesambientales.shtml
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