CIENCIAS 16

origen de la vida – evolución
B.1. Needham versus Spallanzani
La confección de microscopios trasladó el
problema de la generación espontánea al mundo
microscópico. En Inglaterra John Needham intentó
probar que surgían microorganismos animados por
la fuerza vital presente en la materia orgánica en
descomposición constituida por caldos nutritivos.
Frente a ello Lázaro Spallanzani demostró que
los resultados experimentales de Néedham sólo
eran consecuencia de una contaminación previa
con microorganismos y no de la generación
espontánea postulada por los vitalistas.
B.2. Pasteur: reafirmo la teoría de la biogénesis
Los últimos esfuerzos de los vitalistas a favor
de la generación espontánea los realizó Pouchet
mediante una serie de experimentos, con
microorganismos. Fue Louis Pasteur, en 1861,
el que demostró finalmente la incongruencia de
la generación espontánea, así como la falsedad
de los resultados experimentales anteriormente
obtenidos.
Pasteur demostró que no ocurría desarrollo de
microorganismos si previamente no había contacto
con el aire, de donde provenían los gérmenes
que crecían sobre los medios de cultivo utilizados
en los experimentos. Utilizó en sus experimentos
los denominados matraces en cuello de cisne en
los que colocó líquidos nutritivos estériles, que
permanecieron exentos de contaminación, a pesar
de su contacto con el aire a través del cuello de cisne.
El planteamiento de que la vida sólo puede surgir
de otra forma de vida preexistente, es denominado
también Teoría de la Biogénesis.
C. Cosmozoica (Ritcher, Liebig y Von Helmholtz)
Fue planteada por un grupo de científicos alemanes:
H. Ritcher, J. Liebig y H. von Helmholtz. Según ellos
la vida llegó a la Tierra junto con fragmentos de
meteoritos. Se basa en el principio de la eternidad
de la vida y la concepción del origen de la Tierra,
a partir de porciones de cuerpos estelares.
Según Ritcher en el espacio interestelar hay
cuerpos cósmicos en constante movimiento,
de estos cuerpos cósmicos se desprenden
fragmentos con esporas, gérmenes de vida,
que al llegar a la Tierra hallaron condiciones
favorables para su desarrollo.
J. Liebig propuso que en el espacio hay nebulosas,
cuerpos celestes, que son verdaderos santuarios
de gérmenes eternos y que como consecuencia de
su movimiento, se liberan gérmenes durmientes
que viajan por el cosmos y llegaron a la Tierra.
En 1874 H. von Helmholtz, en su libro Handbuch
der Theoretis chen Physik Braunchweig, planteó
que la Tierra recibe constantemente meteoritos
en cuyo interior se encuentran gérmenes que
pueden ingresar a la Tierra sin ser destruidos por
la atmósfera.
La evidencia que actualmente se considera como
argumento es el meteorito catalogado como
ALH84001, que fue lanzado al espacio hace 16
millones de años a partir del planeta Marte y que
contiene diminutos bastoncillos de forma similar a
bacterias fosilizadas. La antiprueba es el proceso
de calcinación al que es sometido el meteorito
cuando llega a la Tierra.
Con esto Pasteur concluyó que no ocurría
generación de microorganismos, si previamente
no había formas de vida capaces de reproducirse.
D. Panspermia (Svante Arrhenius, 1903)
En 1903 Svante Arrhenius, en su libro La
creación de los mundos, postuló que la vida es
eterna en el Universo y que se transmite de un
planeta a otro en forma de diminutas esporas que
son impulsadas por la presión de la luz o de la
radiación.
Según Arrhenius en el espacio hay cuerpos
celestes, planetas con condiciones particulares
que les permiten ser centros de vida. Planetas
habitados por microorganismos, los cuales son
impulsados fuera de su campo gravitacional por
violentas erupciones volcánicas que superan los
100 kilómetros. Estas erupciones generarían colas
lanzadoras de esporas al espacio.
Como antiprueba se toma en cuenta la temperatura
interplanetaria y la falta de oxígeno, así como la
calcinación de cualquier cuerpo al atravesar la
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bIoLoGía
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2 san marcos rEGULar 2014 – II