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Unidad 5: Dinámica de los ecosistemas
Medio terrestre
Las principales adaptaciones de los organismos al medio terrestre son:
Protección contra la desecación. Algunos animales terrestres permanecen
aún vinculados al agua para evitar la desecación de su cuerpo (anfibios).
Pero la mayor parte de los organismos terrestres han tenido que proteger su
cuerpo contra la desecación. En unos casos segregando mucosidades que
mantienen húmeda la piel (caracoles, lombriz de tierra); en otros, recubriendo
su cuerpo con cutículas o caparazones (insectos) o con escamas
(reptiles). En las plantas se desarrollan también dos tipos de tejidos protectores:
epidermis y corcho.
Sostén del cuerpo. Los seres vivos terrestres necesitan disponer de elementos
de sostén, dado que su peso no se halla compensado, como en los
acuáticos, por el empuje de flotación. Desarrollan un esqueleto y extremidades
de muy diverso aspecto. En las plantas, el tejido leñoso les proporciona
la rigidez necesaria para que el cuerpo no se aplaste.
Protección a las variaciones de temperatura. Los organismos se defienden
mediante diversos mecanismos adaptativos, como el enquistamiento (protozoos),
el letargo (reptiles) o las migraciones (grullas). Los animales homeotermos
(aves, mamíferos) mantienen constante su temperatura corporal.
Muchas plantas durante la época fría pierden las hojas, o bien, pierden la
parte aérea y desarrollan estructuras subterráneas (bulbos, tubérculos) con
sustancias de reserva.
Protección del proceso de reproducción. La fecundación es interna, mientras
que en el medio acuático, generalmente es externa. Algunos animales
(aves, reptiles, insectos) son ovíparos, ponen huevos, y tras la fecundación,
el embrión que se forma se encuentra aislado del medio por cubiertas impermeables.
En los animales vivíparos (la mayoría de los mamíferos) el embrión
se desarrolla dentro del cuerpo de la madre.
Adaptación a la respiración aérea. Supone esta adaptación la pérdida de
las branquias y la adquisición de un aparato respiratorio que pueda tomar
el oxígeno del aire, y que puede ser de tipo pulmonar o traqueal (insectos).
Adaptación de los vegetales a la nutrición aérea. Cuando los vegetales
conquistan la tierra desarrollan raíces, que tienen por misión no solo sujetar
la planta al suelo, sino también tomar de éste las sustancias necesarias.
Para transportar las sustancias absorbidas y distribuir los nutrientes elaborados
por la planta se desarrolla un sistema de vasos conductores.
Hibernación
Es una especie de sueño
profundo que permite a los
animales ahorrar energía
durante el invierno, cuando
el alimento escasea. Su
metabolismo se hace más
lento, y desciende la
temperatura corporal y la
frecuencia respiratoria.
La marmota, un roedor que
habita en Los Pirineos, pasa
la mitad de su vida
hibernando en madrigueras.
Educación Secundaria para Personas Adultas
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