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BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA
El descubrimiento
El descubrimiento de la
célula se debe a Robert
Hooke quien en 1665,
usando un microscopio muy
simple, observó láminas de
corcho. Así, descubrió que
tienen una estructura en
forma de celdillas como las
de un panal de abejas. A
estas celdillas se les llamó
células.
Poco después, en 1674
Anthony Van Leeuwenhoek
descubrió células vivas y
microorganismos en leche y
líquidos en descomposición.
Posteriormente y gracias al
perfeccionamiento del
microscopio y al
descubrimiento de técnicas
para teñir preparaciones, se
descubrieron las estructuras
celulares.
Así, Robert Brown, en 1831,
descubrió el núcleo celular.
Purkinje, en 1838, llamó
protoplasma al líquido que
llena la célula. El botánico
Schleiden, en 1838, afirmó
que todos los vegetales
están formados por células y
en 1839 Schwann afirmó
que todos los animales están
formados por células.
Virchow, en 1855, estableció
que toda célula proviene de
otra preexistente.
1. LA CÉLULA, UNIDAD DE VIDA
Todos los seres vivos están constituidos por células.
La célula es la parte más pequeña viva capaz de desempeñar las funciones
de un ser vivo: nutrición, relación y reproducción.
Por su pequeño tamaño, el descubrimiento de la célula y de sus componentes
no se produjo hasta la invención del microscopio.
Células sanguíneas
A partir de este hallazgo, durante los siglos XIX y XX se desarrolla la teoría
celular.
Esta teoría puede resumirse en las siguientes afirmaciones:
• La célula es la unidad estructural de los seres vivos, ya que todos los seres
vivos están formados por una o más células.
• La célula es la unidad funcional de todos los seres vivos, puesto que la
célula lleva a cabo todas las funciones vitales (nutrición, relación y reproducción).
• Toda célula procede de otra célula preexistente y se origina por la división
de esta última.
• La célula es la unidad genética de todos los seres vivos. La célula contiene
el material hereditario a través del cual transmite sus características a la
generación siguiente.
En consecuencia, la célula se puede definir como la unidad estructural,
funcional y genética de todos los seres vivos.
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