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BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA
Problemas asociados a su uso
Los efectos de los plaguicidas y otros insecticidas son variados:
• Sobre la salud humana. Se producen problemas por ingestión, contacto
con la piel o inhalación. Los efectos son variados, dependiendo del producto,
desde irritaciones a mutaciones y cáncer.
• Efectos ecológicos. Los plaguicidas se acumulan en el tejido graso (bioacumulación),
por lo que pasan de un nivel trófico al siguiente, pero no se
pueden eliminar. En consecuencia, se va ampliando la concentración de
un nivel trófico al siguiente.
A los seres vivos del ecosistema, esta acumulación les puede afectar de diferentes
maneras, pudiendo producir: muerte, tumores y lesiones, problemas
reproductivos, alteración del sistema inmunitario y endocrino (hormonal),
daños celulares y en el ADN, deformidades físicas, efectos intergeneracionales
(observados en generaciones futuras) y otros efectos fisiológicos (disminución
del grosor de la cáscara de los huevos...).
El uso y acumulación de estas sustancias representan una amenaza para la
supervivencia a largo plazo de importantes ecosistemas, como consecuencia
de la perturbación de las relaciones depredador-presa y la pérdida de
biodiversidad. Además, los plaguicidas pueden tener importantes consecuencias
en la salud humana.
Actualmente se va eliminando el uso de plaguicidas altamente tóxicos y
bioacumulativos, debido a sus efectos negativos, a favor de otros que se
degradan en el medio y son menos tóxicos para los organismos a los que no
están destinados.
En los países en desarrollo, algunos de los plaguicidas más antiguos continúan
siendo los más baratos de producir y, para algunos fines, continúan
siendo muy eficaces, por ejemplo, el DDT para la lucha contra la malaria.
Contesta
¿Qué quiere decir que algunos plaguicidas generan problemas porque son
biacumulativos?
El control de plagas con productos químicos es cada vez más complicado,
debido a los problemas que hemos comentado. El control biológico es el
empleo de otros insectos depredadores para combatir las plagas, de forma
que así se evita o reduce el empleo de plaguicidas, que dejan residuos tóxicos
en los frutos y plantas y son puros venenos para la salud humana.
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