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BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA
En la próxima unidad estudiarás el papel que desempeña este gas en la temperatura
de la Tierra.
Bacterias nitrófilas
Son capaces de tomar el
nitrógeno del aire y
transformarlo en compuestos
que pueden utilizar las
plantas. Algunas viven libres
en el suelo, otras, viven en
simbiosis en las raíces de
leguminosas y forman
nódulos, como Rhizobium.
Estas bacterias proporcionan
a la planta los compuestos
nitrogenados y de ellas
obtienen el alimento.
Ciclo del nitrógeno
El nitrógeno es un elemento esencial para los seres vivos, ya que forma parte
de las proteínas y de los ácidos nucleicos.
La principal fuente de nitrógeno es el nitrógeno atmosférico (78 % del aire),
pero no es accesible para la mayoría de los organismos, y solo son capaces
de utilizarlo algunas bacterias que viven en el suelo.
Estas bacterias (bacterias fijadoras) forman compuestos inorgánicos (nitratos)
que pueden ser absorbidos por las plantas, y el resto de los seres vivos
incorporan el nitrógeno a través de las cadenas tróficas.
Los residuos (cadáveres, hojas, excrementos, orina) son descompuestos y
transformados en sales minerales (nitratos).
El ciclo se cierra con otras bacterias del suelo, las bacterias desnitrificantes,
que devuelven el nitrógeno a la atmósfera.
[ 136 ] Módulo 4