Tema 2: La posibilidad del conocimiento - inicio

Filosofía y Ciudadanía
Epistemología
forma totalmente segura ni completamente independiente del sujeto, entonces es que no
conocemos verdad de ningún tipo.
Existen muchos tipos de escepticismo, pero fundamentalmente puede dividirse en dos
grupos: el escepticismo global o general, que niega que pueda existir ningún conocimiento
seguro, esto es, no existe conocimiento en ningún campo; y el escepticismo parcial, que se
limita a negar la posibilidad de conocimiento respecto a alguna parte de la realidad, negando,
por ejemplo, que podamos conocer algo de la estructura metafísica de la realidad, de la validez
de las normas éticas, o de sucesos tales como el origen del mundo, pero admitiendo que sobre
otros asuntos sí podemos tener conocimiento seguro.
También se ha aplicado a veces el calificativo de escépticos a aquellos autores que han
dudado del conocimiento, pero no como conclusión y postura definitiva, sino como un paso
dentro de una argumentación que busca precisamente demostrar que es posible alguna forma
de conocimiento. Este es el caso, por ejemplo, de S. Agustín o de Descartes. Este es un
escepticismo metódico (es decir, un escepticismo fingido, asumido como una parte del proceso
de investigación, pero no como su resultado final) y los autores que lo practican no puede ser
considerados propiamente como escépticos, sino que, una vez superada su duda, adoptarán
alguna de las otras posturas mencionadas.
3.- Relativismo: Esta postura defiende que no es posible obtener verdades absolutas,
esto es, que no dependan (no sean relativas) de otra cosa aparte de la realidad. Sin embargo,
los relativistas no utilizan una definición tan estricta como los escépticos, y por ello consideran
que el conocimiento es posible, aunque este no sea seguro ni absoluto, sino parcial, probable o
válido únicamente en un determinado contexto. El relativismo puede adoptar muchas formas,
según cual sea la instancia a la cual se considera que es relativo el conocimiento: algunos
relativistas afirman que nuestro conocimiento depende de las características de la especie
humana (nuestros órganos de los sentidos, nuestra forma de razonar, nuestros rasgos
biológicos, etc.) y que por tanto no podemos conocer cómo es la realidad en sí misma, con
independencia de cómo la percibimos nosotros, aunque suponen que todos los hombres, al
pertenecer a la misma especie, conocerían las mismas apariencias de la realidad; otros creen
que el conocimiento depende del lenguaje utilizado, la cultura, las creencias, los valores, etc.,
de tal modo que lo que es tenido por verdadero en un momento histórico o en una civilización
será distinto de lo que es tenido por verdadero en otro distinto; por último, hay relativistas
que creen que el conocimiento depende de los sujetos particulares, de los individuos, con lo
cual cada persona tendría sus propias verdades relativas a su experiencia, que no serían
compartidas ni siquiera por otras personas de su misma sociedad y momento histórico.
Existen además varias posturas que intentan compaginar el objetivismo y el
relativismo, situándose en un punto intermedio entre ambos tipos de teoría del conocimiento,
es decir, criticando las pretensiones racionalistas de alcanzar una verdad absoluta, pero sin
admitir que eso implique escepticismo, y defendiendo por tanto que es posible alcanzar
verdades seguras, aunque no sean absolutas. El criticismo de Kant, y el Perspectivismo de
Ortega y Gasset, son dos teorías de este tipo, de las que hablaremos más adelante.
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