Narrar el propio cuerpo. Retórica modernista de la enfermedad

Novelas de la convalescencia: diarios y confesiones patológicas
"Vivi¡nos enuna épocaenquelos homb'res uatan
el arte como si fuera una form¡ de la
autobiografía".
Oscar Wilde. Dorian Gray. 1891.
El reconidoporalgunos textos autoneferenciales del modernismo noshapermitido
identifica¡ la matriz narrativa de un tipo de rclato autobiográfico que fija el senüdo del
fo y de la escritura en el cuerpo anormal de quicn escribe. Esta organización elemental
afectatambiénlaesEucturaprofunda, de ungrupo significativo de novelasmodernistas.
Algunasdeellas adoptan la formaexplÍcitadel diariooincluyen unadesus modalidades;
en otras, la forma autobiográlica se puede pcnsar como condición de posibilidad det
relato, como un estadio previo y tácio del trabajo con la escritura hccional que, en
ciertas ocasiones, se traduce en una inestabilidad del punto de vista narrativo por la que
el narador se acerca y se aleja de un ser ficcional que se le parece 12.
Como en las autobiografías públicas, la mecánica del diario producirá una
reconfiguración radical del orden del saber en la escena clínica del natu¡alismo,
valiéndose de un uso transgresivo de la metodología descriptiva de la medicina y de su
obsesión hermenéutica por lo trivial. El enfermo, como convalesciente, hace valer su
derecho apensarsu propiaenfermedad dcsde una pcrspectiva cuestionadora,dubitativa,
que se liga indefectiblementrs con el trabajo intelectual y/o artístico; un paciente que se
reconoce como d y, sin embargo, lcc su sintomatología de manera estrábica, desde el
arte y la ciencia alternativamente y, a veces, desde la angustia de una ineficacia política
localizada. La ciudqd de los tísicos (1911) del peruano Abraham Valdeloma¡ será la
novela que subraye mejor esta colocación dcl convalesciente ficcional modernistr
mediante la postulación de una ciudad autónoma de enfermos artistas.
t ¿s formas de lo patológico que afligen al convalesciente se relacionan con
anomalías delavolunfad ydelaspasiones, va¡iedades infinitas de las formas intermedias
de la locura y sus derivaciones sornáticas. Ent¡e cllas, por su relación particular con la
mlmesis y la sexualidad, se destaca la histeria, un tipo de ncurosis cuya etiología básica
es la feminización del deseo, con el presupuesto cultural de su intrínseca insatisfacción,
y cuya sintomatología cambiante y proteica hace de ella la enfermedad "neuromimética"
por excelencia. A la asociación de la histeria con la imitación y la copia, tan
acorde con las conviccioncs estédcas dcl modernismo y sus mecanismos de lecnra, se
suma la posible interpretación de las contracturas histéricas del cuerpo decadente como
12. Eso no signilica que debemos ingenuamentc asumir que las novelas constituyen "Retratos"
fieles y sinceros de las experiencias vitales de los escrito¡es modernistas. Más bien de lo que
se trataes de anaJizarcómoercs escritores trabajaron la escenaimaginariade lacor¡valescencia
y su carácter autorreflexivo en la producción de sus lextos novelescos.
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