Impacto economico de la Malaria

Introducción
INTRODUCCIÓN
La malaria es una enfermedad infecciosa re-emergente en el Perú y en el mundo
que ha aumentado significativamente su incidencia en los últimos 20 años, luego
del gran avance en su control logrado en la década de los sesenta. Actualmente, si
se ordenan las enfermedades de acuerdo a la pérdida de salud que generan, la
malaria es la undécima en el mundo y la sétima en los países en desarrollo.
En el panorama de la salud pública en el Perú, la malaria ha re-emergido como una
enfermedad infecciosa muy importante debido al aumento de su incidencia y extensión
geográfica. En 1998 se registraron más de 200 mil casos de malaria, concentrados
en la selva y costa norte del país. El Ministerio de Salud, como parte de su
misión, ha venido ejecutando medidas de prevención y control de la malaria incluyendo
el desarrollo de investigaciones que permiten tener un mejor conocimiento
de la misma y de los métodos más eficaces para su control.
En este contexto, el Ministerio de Salud (MINSA), a través del Proyecto Vigía, que se
lleva a cabo en el marco de un convenio de cooperación con la Agencia de los
Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), decidió realizar un estudio
de impacto económico de la malaria en el Perú. El objetivo era estimar los
costos de la malaria tanto para el Estado como para las familias afectadas y conocer
aquellos otros efectos que la enfermedad genera sobre la actividad económica
de manera indirecta. Se estableció, además, que el trabajo de campo requerido
para efectuar el estudio de impacto económico era una oportunidad para analizar
dos aspectos adicionales: el uso de los servicios de salud por parte de la población,
y el perfil socioeconómico de la población afectada.
Cabe señalar que muchos de los costos económicos que conlleva la malaria pasan
desapercibidos debido a que recaen sobre una población rural pobre y dispersa,
cuyos días de trabajo y recursos no son usualmente contabilizados. Identificarlos
permite destacar la real importancia de la malaria y mejorar el nivel de conocimiento
de la opinión pública sobre la misma, lo que es fundamental para el desarrollo de
activas estrategias de combate tanto de parte del Estado, como de la población
afectada. Por otro lado, conocer los costos económicos es un requisito indispensable
para la aplicación de herramientas económicas tales como el análisis costobeneficio
o
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