Impacto economico de la Malaria

La Malaria en el Perú y en el Mundo
1.3.1 Evolución histórica
Existen referencias históricas de la presencia de la malaria en el Perú, principalmente,
de la época colonial. Famoso es el relato de Ricardo Palma,
situado en el año 1631, acerca de la cura ‘‘milagrosa’’ que recibiera la condesa
de Chinchón, esposa del virrey; quien aquejada de ‘‘fiebre terciana’’, fuera
tratada por un sacerdote jesuita con polvos de corteza de la quina; planta
cuyos secretos le habían sido revelados por los indígenas. Precisamente en
el escudo nacional del Perú aparece el árbol de la quina, como emblema del
aporte de nuestra cultura autóctona a la salud de la humanidad.
Desde entonces las crónicas registran innumerables epidemias de malaria
en diferentes partes de nuestra patria, en la costa, sierra y selva.
A comienzos del presente siglo, la malaria era el más importante problema
de salud pública en el Perú. En la primera mitad del siglo se realizaron las
primeras medidas preventivas de lucha antivectorial, tales como el drenaje
de charcos, destrucción de insectos y larvas, petrolización de charcos (actualmente
en desuso), etc.
La tendencia histórica de la enfermedad, registrada desde 1939, muestra
una franca declinación en la década del cuarenta, particularmente de 1945
en adelante. Sin embargo, se aprecia un claro y sostenido incremento desde
1990 (Ver figura 1).
Figura 1
Evolución de la malaria en el Perú, período 1939-1999.*
Curva de miles de casos por año
250
200
150
100
50
0
1939 1944 1949 1954 1959 1964 1969 1974 1979 1984 1989 1994 1999
Fuente: OGE-MINSA
(*) Hasta la semana epidemiológica 16
23.