Gran Canaria,05/2005 - ACEC. Viera y Clavijo

CURSO: “GRAN CANARIA: GEOLOGÍA Y DIVERSIDAD”. 27 ­ 30 DE MAYO DE 2005 47
fuentes, del infanticidio femenino. El infanticidio debió usarse como medida de control de la
población en épocas difíciles.
Sus creencias
La religión de los aborígenes es otra gran incógnita – lo poco que se sabe (si es
correcto) proviene de los testimonios de visitantes y conquistadores europeos. Otras fuentes
de conocimiento complementarias son el estudio lingüístico, los hallazgos arqueológicos y la
comparación con los pueblos bereberes del norte de África.
Uno de los aspectos más conocidos es su creencia en el más allá y la consecuente
preocupación por el enterramiento correcto de los muertos. Los cadáveres podían ser
cremados o, en La Palma, Tenerife y Gran Canaria, momificados. El cadáver era luego
depositado en una cueva, natural o artificial, o en un túmulo (en el caso de Gran Canaria).
Dioses y demonios
El Papa Urbano V declaró en 1369 que eran adoradores del sol y la luna. Los europeos
más tarde interpretaron la religión aborigen en función de la suya, nombrando a un dios
superior llamado Acorán (en Gran Canaria), Achaman (en Tenerife), Abora (La Palma) o
Eraoranzan (El Hierro). El estudio de estos nombres indica que los aborígenes designaban al
sol como femenino y a la luna de forma masculina, como en las culturas bereberes. Nuestra
estrella era así vista como origen y dadora de vida.
También hay ciertos indicios de que, cómo en muchas culturas antiguas, se rendía
culto a los árboles: al Garoé en El Hierro y, muy probablemente, al pino en Teror, Gran
Canaria.
Los aborígenes también creían en seres maléficos que podían aparecer, bien en forma
de perros lanudos que atacaban a la gente o a sus animales, bien sin una forma concreta y
asociados a las grietas del suelo (en las que los indígenas solían dejar ofrendas).
Sus iglesias
Los lugares naturales, sobretodo las montañas, eran los escogidos para el culto. Los
sitios de especial significación los reconocemos por ir acompañados de grabados rupestres o
por tallas o construcciones asociadas a ofrendas y sacrificios. El más famoso de éstos en Gran
Canaria es quizás el Roque Bentayga, con su cazoleta tallada en la roca para hacer ofrendas
de leche y manteca. También hay indicaciones de que el Teide (con sus impresionantes 3.715
m de altitud) era adorado, por sí mismo o como símbolo, en las islas desde donde se ve.
Los ritos
El faycán era la máxima autoridad religiosa en Gran Canaria, haciendo de
intermediario entre la gente y el mundo sobrenatural. La situación era parecida en las otras
islas. En Gran Canaria, además, el faycán parece haber estado encargado de los graneros.
Las mujeres (de clase noble) parecen haber jugado un papel religioso importante. Así las
harimaguadas estaban encargadas de ciertos ritos y ejercitaban, probablemente, la
adivinación.
Uno de los rituales más importantes eran los de petición de lluvia. Solían celebrarse en
un sitio alto, con una posible orientación hacia el alisio –el viento que trae la lluvia. Se
encerraba al ganado y se le dejaba sin comer. Cuando el hambre apretaba estos empezaban a
balar insistentemente. Entonces la gente se le unía, dando palmas y gritando. Al menos a
veces, esta ceremonia continuaba con una procesión al mar, cuyas aguas se golpeaban con
ramas – algo así como un antecesor de la bajada de la rama en Agaete.
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ASOCIACIÓN CANARIA PARA LA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS “VIERA Y CLAVIJO”