Enero - LiahonaSud

El vendedor de flores de Manila
por Agnes M. Pharo
Ilustrado por Sherry Thompson
A Tamayo generalmente le gustaba el día de mercado
en Manila; disfrutaba de los alegres sonidos
y los penetrantes aromas de la plaza del mercado;
le gustaba ver cómo el brillo del sol hacía relucir las
canastas de flores, los adornos de caracoles y la ribera
del mar azul. Pero ese día no se sentía feliz.
—Nuestra vecina, la señora de Olid está enferma y
debo cuidarla—le había dicho su abuela—Necesitamos
dinero para la comida, y la única forma de conseguirlo
es vendiendo nuestras flores. Tú eres la única
persona con quien puedo contar para llevarlas al
mercado, Tamayo.
"¡Sólo las mujeres y las niñas venden flores!",
musitaba el muchacho, mientras se dirigía al mercado.
"¡Espero que José no me vea!"
Había empezado su día temprano, tan temprano
que el sol todavía no se había asomado por sobre
las montañas. Pasó junto al lago, que apenas se veía
escondido entre los espesos árboles, y se encaminó
por la senda que estaba como colgada a la ladera
de la montaña. Desde allí pudo divisar el océano
manchado de blanco por las veías de los barcos pesqueros.
Al llegar al camino polvoriento que conducía a
la villa, vio muchas mujeres y niñas cargando pesadas
canastas de flores sobre la cabeza. Tamayo pudo ver
las miradas picarescas que le echaban al pasar y oír
los comentarios, acompañados de risillas burlonas.
Esto era bastante desagradable, aunque él sabía
que sería peor más tarde, cuando los hombres y los
muchachos llegaran a! mercado, guiando sus carabaos
cargados con cocos, plátanos y leña. ¡Cómo se reirían
de él. . . especialmente José!
Sacudiendo la cabeza, como para alejar aquellos
pensamientos, se dirigió al lugar que ocupaba siempre
su abuela, junto a la señora de Andino, quien
lo miró con curiosidad.
—¿Vas a vender tú las flores hoy?—le preguntó.
—Mí abuela no pudo venir—Tamayo sintió que la
cara la ardía al responder cortésmente.
—Tienes que arreglarlas bien—le dijo la mujer.
—Sí. Como lo hace mi abuela.
Colocó las margaritas amarillas y rosadas, las hermosas
rosas rojas y los grandes lirios blancos, y se
alejó un paso para contemplar su trabajo. El arreglo no
era tan bueno como esperaba, pero no sabía tampoco
qué hacer para que fuera mejor. La señora de
Andino podría haberlo ayudado, si no estuviera ya
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