MOPECE - Aula Virtual Regional. Campus Virtual de Salud Pública

Módulos de principios de epidemiología para el control de enfermedades (MOPECE)Investigación de brotesComo hemos revisado, la investigación de brotes y epidemias es el ejemplo típico y másfrecuente de una investigación epidemiológica de campo. La investigación de un broteen curso es, en general, un trabajo que demanda una actuación rápida y una respuestacorrecta del equipo local de salud a fin de mitigar y suprimir oportunamente los efectosde tal brote sobre la población.La capacidad local de actuar frente a un brote, incluyendo la investigación del mismo,guarda relación directa con dos aspectos generales del equipo local de salud, a saber:• Su capacidad de detectar una alerta epidemiológica, en función del nivel de desarrollodel sistema local de vigilancia en salud pública (¿cuándo investigar?).• Su capacidad de respuesta epidemiológica, en función del nivel de organizacióndel equipo local para aplicar un abordaje sistemático del problema (¿cómo investigar?).En esta Unidad revisaremos con detalle los elementos básicos requeridos para responderapropiadamente a las preguntas de cuándo y cómo investigar, en el contexto de los servicioslocales de salud. Es importante tener presente que cualquier sospecha surgida a nivellocal sobre la posible ocurrencia de un brote en la comunidad debiera ser comunicada sinretraso al nivel sanitario inmediato superior, sea éste el nivel local de vigilancia en saludpública o el propio nivel intermedio del sistema de salud. Tal precaución se justifica anteel riesgo que pudiera estar corriendo la salud de la comunidad, siempre y cuando todainformación sobre la sospecha inicial se maneje en forma reservada y sea verificada. Másconcretamente, la comunicación de toda sospecha de brote es importante dado que:• El posible brote ante el cual nos encontramos pudiera ser la primera manifestaciónde una epidemia de amplias dimensiones que sobrepase el nivel local.• El posible brote ante el cual nos encontramos pudiera ser la primera manifestaciónen nuestra comunidad de un brote que está efectivamente ocurriendo en otrolugar.• Es posible que las medidas de control ya estén disponibles y hayan sido tomadaspor un nivel superior al local y sea necesaria implementarlas en nuestra comunidad.• Es posible recibir asesoramiento epidemiológico de los niveles superiores, incluyendorecursos para la investigación epidemiológica de campo.Conglomerados, brotes y epidemiasUn aspecto fundamental para la investigación epidemiológica de campo es la adopciónde conceptos y definiciones estandarizados que hagan posible el abordaje sistemáticoOrganización Panamericana de la Salud / OMS11