MOPECE - Aula Virtual Regional. Campus Virtual de Salud Pública

Módulos de principios de epidemiología para el control de enfermedades (MOPECE)Cuándo investigarComo se ha mencionado, en general, la capacidad de identificar potenciales situacionesque requieren investigación de brotes depende del nivel de desarrollo del sistema localde vigilancia en salud pública, es decir, de la capacidad local de alerta epidemiológica.Es importante identificar las circunstancias generales en las que se recomienda realizaruna investigación epidemiológica de campo, en especial porque esta decisión conlleva lainversión de recursos y la dedicación del equipo local de salud. El Cuadro 5.1 presentauna lista de condiciones cuando está recomendado investigar.Cuadro 5.1 Investigación epidemiológica de campo: ¿Cuándo investigar?Cuando la enfermedad es prioritariaCuando la enfermedad excede su ocurrencia usualCuando la enfermedad parece tener una fuente comúnCuando la enfermedad parece tener una severidad mayor que la usualCuando la enfermedad es nueva, emergente o “desconocida” en el áreaLa enfermedad es prioritariaEn algunas ocasiones, las autoridades sanitarias establecen las enfermedades prioritariasy por lo tanto dan la instrucción de investigar todo caso notificado. En tal situación, elrequerimiento para efectuar una investigación de brotes deriva de los objetivos generalesdel sistema de salud relacionados con el control de enfermedades y el reconocimientodel peligro real o potencial epidémico para la población.Si la enfermedad es una de las señaladas en la lista de prioridades del sistema de salud,por ejemplo, debido a su alto potencial de transmisión, cada caso deberá ser investigadosin consideración a otro criterio. Las listas generalmente se basan en criterios epidemiológicosnacional e internacionalmente establecidos y en función del alcance de lasmedidas de control de la enfermedad; en especial, aquellas que están bajo planes de erradicacióny eliminación, así como las de declaración obligatoria internacional y aquellasdefinidas como reemergentes.Las situaciones de emergencia o desastre conllevan la aparición de brotes de distintasenfermedades, a veces en forma simultánea, debido a la movilización de grupos de poblaciónafectada, generalmente numerosos y en condiciones sanitarias deficientes (agua,saneamientos, disposición de excretas y basura, hacinamiento), lo cual aumenta los riesgosde contraer enfermedades.En algunas ocasiones, algunos eventos de salud captan la atención de la población ycausan preocupación ante la posibilidad de contraer una enfermedad. La manera demanifestar esta inquietud es reclamando una respuesta por parte de las autoridades deOrganización Panamericana de la Salud / OMS15