<strong>La</strong> tala Ilegal <strong>en</strong> <strong>Costa</strong> <strong>Rica</strong>: un análisis para la discusiónindustria forestal provi<strong>en</strong>e de la tala <strong>ilegal</strong> o bi<strong>en</strong> de corta sin el debido trámite de permisos ante laAdministración Forestal del Estado (AFE) 1 .Si bi<strong>en</strong> la otra parte provi<strong>en</strong>e de áreas donde la corta está respaldada por un permiso de corta de árbolesaislados o inv<strong>en</strong>tario forestal (66%), planes de manejo de bosque natural (26%), corta de árboles <strong>en</strong> sistemasagroforestales o certificados de orig<strong>en</strong> (7%) y otros (1%), esto no ha sido garantía de que la totalidad de dichamadera prov<strong>en</strong>ga de actividades forestales sost<strong>en</strong>ibles. Principalm<strong>en</strong>te si se cuestiona la factibilidad ecológicade los inv<strong>en</strong>tarios forestales como actividad sost<strong>en</strong>ible de producción de madera y el elevado porc<strong>en</strong>taje delvolum<strong>en</strong> que repres<strong>en</strong>tan estos permisos <strong>en</strong> el abastecimi<strong>en</strong>to de materia prima de la industria forestal (33%).Justificación<strong>La</strong> Comisión de Seguimi<strong>en</strong>to del Plan Nacional de Desarrollo Forestal ha considerado que:‣ el elevado volum<strong>en</strong> de madera <strong>ilegal</strong> que está llegando a la industria forestal repres<strong>en</strong>ta uno de losprincipales desinc<strong>en</strong>tivos para aquellos productores que han decidido invertir <strong>en</strong> el manejo sost<strong>en</strong>iblede sus recursos forestales y no son recomp<strong>en</strong>sados por el mercado con un mejor precio debido a lasobreoferta de madera barata;‣ la actual estrategia de control se ha conc<strong>en</strong>trado principalm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el control de los planes de manejode bosque y el transporte de la madera, lo que ha demandado gran cantidad de recu rsos y ha resultadoser poco efici<strong>en</strong>te, aparte de no resolver el problema de la tala <strong>ilegal</strong>;‣ por otra parte, será necesario mejorar el sistema de control del transporte de madera para evitar lamezcla de material prov<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te de actividades forestales sost<strong>en</strong>ibles de las no sost<strong>en</strong>ibles.Con base <strong>en</strong> lo anterior, la Comisión ha considerado conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te continuar con el proceso de diálogo abiertoque privó <strong>en</strong> la formulación de la Política Forestal y del Plan Nacional de Desarrollo Forestal, para lo cualpropone realizar un primer taller de tipo técnico <strong>en</strong> donde con la participación de un grupo profesional, seanalice la temática y se propongan posibles acciones a seguir y determinar la pertin<strong>en</strong>cia de realizar unaConsulta Nacional que permita llegar al cons<strong>en</strong>so sobre la problemática y su solución.En este contexto, se solicita el apoyo técnico del C<strong>en</strong>tro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza(CATIE), para preparar un docum<strong>en</strong>to que defina el marco conceptual básico de la tala <strong>ilegal</strong> <strong>en</strong> <strong>Costa</strong> <strong>Rica</strong>,para ser discutido <strong>en</strong> un taller técnico a ser programado próximam<strong>en</strong>te.EstrategiaPreparar un docum<strong>en</strong>to sobre la <strong>Tala</strong> Ilegal <strong>en</strong> <strong>Costa</strong> <strong>Rica</strong> el cual debe de contemplar <strong>en</strong>tre otros temas:‣ aclaración teórico -conceptual de la tala <strong>ilegal</strong>;‣ análisis de las causas de la tala <strong>ilegal</strong> <strong>en</strong> <strong>Costa</strong> <strong>Rica</strong> (sociales, económicas, legales y administrativas);‣ determinación de las formas <strong>en</strong> que se da la tala y trasiego <strong>ilegal</strong> de madera y proced<strong>en</strong>cia de esta,sistemas de producción (bosques, potreros, otros), zonas geográficas, tipos de productos (incluy<strong>en</strong>doleña y carbón);‣ análisis de las estimaciones de volum<strong>en</strong> de la tala <strong>ilegal</strong>;‣ id<strong>en</strong>tificar los vacíos de información exist<strong>en</strong>tes;‣ proponer las medidas correctivas al problema, incluidos los cambios requeridos <strong>en</strong> la legislación.1 Autoridad forestal del Estado: Institución <strong>en</strong>cargada de velar por el cumplimi<strong>en</strong>to de las disposicioneslegales y administrativas relativas al uso de los recursos forestales.2
<strong>La</strong> tala Ilegal <strong>en</strong> <strong>Costa</strong> <strong>Rica</strong>: un análisis para la discusiónSe plantea la revisión de los principales docum<strong>en</strong>tos disponibles sobre el tema <strong>en</strong> <strong>Costa</strong> <strong>Rica</strong>, así como larealización de <strong>en</strong>trevistas con informantes clave, vinculados con la temática, tales como funcionarios delSINAC, reg<strong>en</strong>tes forestales, industriales de la madera, profesionales forestales, <strong>en</strong>tre otros.1.2 Importancia del tema<strong>La</strong> historia de los esfuerzos del hombre por manejar <strong>en</strong> forma sabia los recursos naturales cu<strong>en</strong>ta conanteced<strong>en</strong>tes docum<strong>en</strong>tados desde hace más de tres mil años. El desarrollo de técnicas sistemáticas t<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tesa un aprovechami<strong>en</strong>to más efici<strong>en</strong>te y duradero <strong>en</strong> el tiempo de los bosques tropicales es un proceso que seinicia al m<strong>en</strong>os <strong>en</strong> el siglo XVII y se cu<strong>en</strong>ta con escuelas de formación forestal <strong>en</strong> zonas tropicales al m<strong>en</strong>osdesde 1878 (<strong>La</strong>mprecht 1990), que retomaron las experi<strong>en</strong>cias empíricas de producción <strong>en</strong> esas zonas, lomismo que los principios de manejo exist<strong>en</strong>tes para bosques templados europeos, para iniciar un proceso deinvestigación y desarrollo de criterios silvícolas tropicales.Este proceso de más de un siglo de investigación y análisis de las experi<strong>en</strong>cias de interv<strong>en</strong>ción <strong>en</strong> bosquesnaturales tropicales, ayudado por herrami<strong>en</strong>tas actuales de modelación, ha g<strong>en</strong>erado un bagaje amplio deconocimi<strong>en</strong>tos que sirve como base de la silvicultura tropical moderna. En la actualidad, diversos expertosconsideran que contamos con sufici<strong>en</strong>tes argum<strong>en</strong>tos técnicos para practicar un manejo sost<strong>en</strong>ible de losbosques tropicales latifoliados, sacando provecho de sus recursos, <strong>en</strong> particular la madera, <strong>en</strong> forma r<strong>en</strong>table yefici<strong>en</strong>te, con daños mínimos sobre las funciones del bosque (Camino 1993, Delgado et al 1997, Finegan et al1993, Gerwing et al 1996, Louman y Pereira 2001, Quevedo et al 1998, Saravia 1995).El manejo forestal, pese a la historia de su sust<strong>en</strong>to técnico, es una disciplina con una historia de aplicaciónpráctica relativam<strong>en</strong>te reci<strong>en</strong>te <strong>en</strong> nuestro país y <strong>en</strong> el trópico americano <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral. El proceso de ajustarla anuestras condiciones naturales, sociales y económicas es dinámico, requiere de constante revisión yactualización. El desempeño del manejo forestal <strong>en</strong> todas sus facetas, incluy<strong>en</strong>do su análisis financiero y susost<strong>en</strong>ibilidad ecológica, deb<strong>en</strong> ser monitoreados constantem<strong>en</strong>te. Este monitoreo es importante tanto <strong>en</strong> elámbito de la unidad de producción, como de una región o del país. <strong>La</strong> tala <strong>ilegal</strong> altera las disposicionestécnicas y las proyecciones <strong>en</strong> las cuales se basa el manejo, impide el control del uso dado a los recursos y laevaluación de las técnicas implem<strong>en</strong>tadas, es por lo tanto un obstáculo que interfiere y altera este proceso deapr<strong>en</strong>dizaje, imposibilitando su interpretación adecuada <strong>en</strong> aras de promover la conservación de los bosques yla sost<strong>en</strong>ibilidad de su aprovechami<strong>en</strong>to.<strong>La</strong> pérdida de nuestros bosques es un problema de interés creci<strong>en</strong>te <strong>en</strong> los diversos sectores de la sociedad, yaunque <strong>en</strong> el país se han hecho esfuerzos significativos por reducir este proceso, el mismo continúa. Segúndatos recopilados por Winograd (1995), <strong>Costa</strong> <strong>Rica</strong> ti<strong>en</strong>e el índice de riesgo de desaparición más alto del istmoc<strong>en</strong>troamericano para sus especies vegetales; además de la proporción de taxones vegetales am<strong>en</strong>azados, conrelación al total de taxones o con el área geográfica, es de los más altos del contin<strong>en</strong>te. Más reci<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te, lasestimaciones de Guevara y Villamizar (2001) indican que <strong>en</strong> la década de 1990 al 2000 <strong>en</strong> <strong>Costa</strong> <strong>Rica</strong> sedeforestó un promedio de 16,000 ha por año, es decir 0.8% anual de pérdida de bosque, promedio queaunque m<strong>en</strong>or al de otros países del istmo revela que el problema persiste.Históricam<strong>en</strong>te, el bosque neotropical no ha sido tan importante como fu<strong>en</strong>te de materia prima para elcomercio mundial de maderas como los bosques africanos y asiáticos. <strong>La</strong> deforestación <strong>en</strong> América <strong>La</strong>tina haestado más ligada a las políticas que fom<strong>en</strong>tan el avance de la frontera agrícola y <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral, a la erradicacióndel bosque para dar paso a otro tipo de actividades, que al aprovechami<strong>en</strong>to desmedido de maderas. <strong>Costa</strong><strong>Rica</strong> no ha sido la excepción, y las antiguas políticas que fom<strong>en</strong>taron la colonización de todas las áreasboscosas del país han dejado como legado una cultura donde la eliminación del bosque es sinónima deprogreso, profundam<strong>en</strong>te arraigada <strong>en</strong> muchos de los propietarios de la tierra (Downing et al. 1992,Kaimowitz 1996, Kaimowitz y Angels<strong>en</strong> 1998, Pasos et al.1994).3