encuentros <strong>con</strong> la cienciaEn pleno Año Internacional de la Astronomía, Emilio J. Alfaro y Juan Carlos Suárez, seencuentran para debatir sobre el desarrollo que ha tenido la Astronomía desde que,hace cuatro siglos, Galileo apuntó por primera vez al cielo <strong>con</strong> un telescopio.«Es igual de sorprendente queen<strong>con</strong>tremos vida como queestemos solos en el Universo»GuillermoPedrosaAño Internacional de la Astronomía.Galileo en el centro dela celebración...y el debate dela partícula de Dios al fondo.¿Cuánto hay de divino en lacreación del Universo?emilio J. Alfaro (e.A.):. Las creenciasreligiosas y la práctica de laciencia no están <strong>con</strong>ectadas deninguna forma, salvo por el investigadorque practique ambas. Yohe <strong>con</strong>ocido científicos creyentesy no creyentes y no creo que estehecho haya influido en la calidadde su ciencia. Hoy en día para hacercosmología no hace falta introducirla idea de Dios. Con respectoal tema de la partícula divina, sunombre es la típica frase para unapartícula que verdaderamente no<strong>con</strong>ocemos, no sabemos si existe,y en caso de que no se encuentreverdaderamente pondría en problemael sistema estándar de laformación del Universo. Y es quesi no la en<strong>con</strong>tramos, el mecanismopor el que explicamos por quélas partículas tienen masa no seríacorrecto y tendríamos que rehacertodo nuestro sistema.Juan CArlos suárez (j.c.): Paramí sí que hay una relación entreel ser humano, la divinidad y laciencia, y esa relación dependeun poco del grado de nuestroasombro y de nuestro des<strong>con</strong>ocimiento,es decir, a mayor des<strong>con</strong>ocimientola componente divinaes más importante. En cuestionescomo el significado de la vida ysu origen, o el Universo, aunquesabemos <strong>mucho</strong> más de lo que sepodía saber hace cuatro siglos seguimossin saber muchas otrascosas, por eso es más fácil quenos asombre.¿Es la gran explosión un fenómenoúnico, o se ha podidorepetir un a<strong>con</strong>tecimiento deesas características en algúnotro lugar del Universo?J.C. El tema del dónde y el cuándo“Las creencias religiosas y la ciencia no están <strong>con</strong>ectadas deninguna forma, salvo por el investigador que practique ambas”Emilio J. Alfarose ocasiona el propio Big Bang, porel hecho de estar en el propio Universo,implica espacio y tiempo.No tiene sentido hablar de ello antesde la gran explosión, sobre todoporque no sabemos lo que ocurrió,no tenemos pruebas de ello.E.A. La verdad es que no tengo niremota idea de si se ha podido repetirun a<strong>con</strong>tecimiento de estascaracterísticas en el Universo, omejor dicho, ideas tengo muchas,casi tantas como teorías cosmológicas,que dependiendo de pequeñosparámetros pueden llevar auna variada y exótica fenomenología.Pero las pruebas observacionalescapaces de darme informaciónsólo me dicen que hubouna gran explosión hace 14.000millones de años, aproximadamente,que dio origen al espacioal tiempo.¿Podremos decir algún día queel hombre ha en<strong>con</strong>trado unaforma de vida extraterrestre?,si es así, ¿cómo se figura estavida?E.A. Este es un tema que discutimos<strong>con</strong> frecuencia entre los amigos.Hemos llegado al <strong>con</strong>senso deque nos resulta igual de sorprendentee inquietante que en<strong>con</strong>tremosvida como que estemos solosen el Universo. La vida por ahoraes sólo un fenómeno terrestre, ypor lo tanto, queramos o no, nuestravisión de una vida extraterrestreestá marcada por la zoologíaque nos rodea y por el <strong>con</strong>cepto devida que seamos capaces de definir.Un <strong>con</strong>cepto del que hallarástantas respuestas como preguntasformules al respecto. Lo que se me52 Andalucía Innova
Emilio J. Alfaro.Presidente de la Sociedad Española de Astronomía.Juan Carlos Suárez.Investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía.ocurre que se podría en<strong>con</strong>trarsería una animal monocelular<strong>con</strong> una bioquímica muy similara la nuestra, pero localizada enun sitio que no lo esperemos. Situviera una bioquímica diferentees posible que no lo en<strong>con</strong>tráramosnunca, porque estamos buscandovida en función de lo que<strong>con</strong>ocemos.mínimos, como por ejemplo quehaya agua. Nosotros <strong>con</strong>ocemos lavida de una sola manera, basadaen el carbono y <strong>con</strong> la presenciade agua líquida, y en eso nos estamosbasando.creciendo. Los últimos datos quese han obtenido nos dicen queesta velocidad de expansión estáaumentando. Pero, ¿como influyeesto sobre los elementos que hayen el espacio? Digamos que las célulasprincipales del Universo sonlas galaxias, los temas fundamentalesque definen a una galaxia yJ.C. Tal y como explica Emilio estetema suele salir <strong>mucho</strong> en los baresy entre amigos, cuando lo hablamossiempre suele tratarse de<strong>con</strong>jeturas. Pero para que haya algomás de certidumbre al respectolo que sí podemos hacer, y de hechose está haciendo, es mirar fuerade nuestro Sistema Solar paraver si hay otros problemas <strong>con</strong> característicassemejantes a la Tierra,o que estén en <strong>con</strong>diciones dealbergar vida, es decir <strong>con</strong> unos“Hay una relación entre el ser humano, la divinidad y la ciencia,que depende del grado de nuestro asombro y des<strong>con</strong>ocimento”Juan Carlos Suárez¿Hacia dónde evoluciona elUniverso?, ¿y dentro de él, haciadónde se dirige la especiehumana?E.A. La única ley de evolución delUniverso que <strong>con</strong>ocemos es unaley de expansión, definida por lavelocidad a la que el espacio estásu evolución son el tamaño y sutasa formación estelar. De tal maneraque la evolución del Universonos lleva a galaxias cada vezmás grandes, pero que producenmenos estrellas. Y eso es lo quePasa a la página 54número 3 • marzo 2009 53