Residuos con mucho provecho

to para mejorar su producción deaceite.Aguas residualesLa normativa europea consideranecesario un tratamientosecundario de las aguas residualesurbanas para evitar que laevacuación de dichas aguas tratadasde manera insuficiente tengarepercusiones negativas en elmedio ambiente. Esta directivase traduce en España en que lasnúcleos urbanos carece de sistemasde tratamiento de aguas o losque existen no están operativoses necesario establecer líneas deinvestigación acerca de cómo solventarel problema derivado delsaneamiento del agua en estos lugares.Un grupo la Universidad deCádiz (UCA), liderado por el catedráticoJosé María Quiroga, estudialos adecuados diseño, tamañoy modo de operación de diferentestecnologías no convencionales, ysus posibles combinaciones, paradual de estas estaciones ha llevadoa dos grupos de investigaciónlas universidades de Jaén y Granadaa obtener energía a partir deestos lodos.En este sentido, María VictoriaMartínez y Maximino Manzanera,del Instituto del Agua de laUniversidad de Granada, han iniciadoun proyecto con el que buscanla forma de obtener microdiésel(un tipo de diesel con característicasfísico-químicas similaresal biodiésel), mediante el aprove-CIFRAS1,5 kgUn andaluz genera cada díamás de un kilo y medio deresiduos sólidos urbanos.4.387.344Andalucía generó4.387.344 toneladas debasura al año, el 16,83% deltotal nacional, en 2006.60 %El 60% de los residuosurbanos concluye su vida útilen centros de compostaje.50 %Los países miembros dela UE deberán alcanzar en2020 el objetivo de recicladoy reutilización del 50% enpeso en, al menos, todoslos residuos domésticosy asimilables de papel,plástico, metales y vidrio.localidades de más de 2.000 habitantesdeben tener y gestionaruna estación de tratamiento deaguas residuales. En Andalucíacasi el 82% de los 2.759 municipiosque integran la comunidad tieneuna población inferior a 2000 habitantesy, de esa cifra, en 1.758pueblos están empadronadas menosde 500 personas. Dado que lamayor parte de estos pequeñosdepurar las aguas procedentes deestos pequeños núcleos.Las tecnologías no convencionaleso extensivas son aquellasque imitan el comportamiento dela naturaleza y operan con bajoaporte energético. Como contrapuntoa este ahorro está la necesidadde emplear unas superficiesmayores. Entre los procedimientosno convencionales que pretendeutilizar el equipo de Quirogaestán el lagunaje, los humedalesartificiales, los filtros de turba, ellecho bacteriano y los contactoresbiológicos, aunque “será la propiainvestigación la que irá marcandola pauta de trabajo”, puntualiza elcatedrático de la UCA. La ingentecantidad de materia prima resi-Investigadordel Instituto delAgua realizandopruebas delaboratorio. /I.A.chamiento de microorganismos ylodos orgánicos producidos en elproceso de tratamiento y depuraciónde aguas residuales.La novedad de la investigaciónradica en la materia prima: loslodos. Éstos son muy ricos enmateria orgánica, especialmenteen grasas y aceites. Por ello, seconvierten en el sustrato a partirdel que determinadas bacteriasse nutran para producir y almacenaren su organismo como productoel biodiésel. “Estudiaremosdiferentes tipos de bacterias parareacción o subproceso, de formaque luego se integren todas paraque operen en línea y produzcanel microdiésel de la forma másPasa a la página 10número 3 • marzo 2009 9