Residuos con mucho provecho

demostrarles que con un poquitode imaginación y un conocimientosobre las constelaciones sepuede engañar a cualquiera. Estome lleva a una reflexión que mepreocupa y es la idea de que novivimos en un mundo cada vezmás científico, sino cada vez mástécnico. La gente no se preguntasobre cómo funcionan las cosas ypor qué, sino que quieren que seles resuelvan los problemas y deforma inmediata. Tal y como dijoArturo C. Clarke, una tecnologíamuy sofisticada es indistinguiblede la magia, y hoy en día vivimosen una sociedad muy tecnológicay muy mágica. Cada vez nos hacemosmenos preguntas y exigimosal cuerpo científico que se conviertanen tecnólogos para resolvernuestros problemas. Esto llegatambién hasta los gobernantes,que se preocupan cada vez menospor el conocimiento y más por latecnología mágica.J.C. En relación a este tema meacuerdo de una cita de Cervantes,y ya en su tiempo y con unos versosque no recuerdo decía algo asícomo que las rayas de la mano sonuna muestra de todas las veces quelas hemos doblado, y lo decía enrespuesta a lo que él pensaba queLOS PERFILESEmilio J. Alfaro: Actualmente es presidente de laSociedad Española de Astronomía y dirige, desde elInstituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), un grupode investigación sobre los procesos de formaciónestelar de las distintas galaxias del Universo, así comosu estructura y su distribución, tema al que hadedicado la mayor parte de su vida profesional. Estesevillano de 55 años se doctoró en Física y ha investigadoy trabajado en distintas regiones de EEUU ySuiza, además de en España.Juan Carlos Suárez: Natural de Tenerife, este investigadorcientífico lleva 5 años en el IAA y acabade cumplir los 32. En este tiempo el astrofísico seha especializado en el estudio de la composición yde la estructura de las estrellas. Para lo cual se habasado, principalmente, en el estudio de su geologíay sus factores sísmicos, todo ello a partir delas muestras de luz que capturan los telescopiosasociados al IAA.eran tonterías y supersticionesdel momento. Deberíamos pensarun poco por qué ocurre esto, quizála culpa esté en el sistema o tal vezen los propios científicos, por nodivulgar todo lo que tendríamosque divulgar. Al hilo de lo que hadicho Emilio, parece que la gentese ha olvidado de que la tecnologíaes una consecuencia directade la investigación convencional,de la ciencia. Me parece significativoque en el siglo XXI hayatantos programas de televisióncon pitonisas y que casi todos losperiódicos saquen horóscopos, ¿ysi en ese espacio sacasen noticiascientíficas?, ¿no sería mas interesanteque saber que le va a pasar aLeo y a Sagitario?La Luna influye en la mareade las aguas que hay sobre laTierra, dado que los humanossomos un 80% de agua, ¿terminarápor afectarnos a nosotrostambién?E.a. La luna afecta a la Tierramediante su fuerza gravitatoria,de manera que afecta principalmentea la parte más elástica dela superficie terrestre, es decir, alos océanos, por eso podría influiren la marea dado que esta fuerzaes diferente en las distintas partesdel globo terráqueo. Esto ocurretambién con el Sol por ejemplo.Aunque es cierto que nosotros somosun 80% de agua, la fuerza gravitatoriade la Luna afectaría entodas las partes de nuestro cuerpopor igual, no con más intensidaden una zona que en otra. A mí meafecta más el hecho de ver unaLuna llena bonita que su efectogravitatorio.J.C. El hombre tiene sus ciclos vitales,los celulares, los que se sucedencon el día y la noche, y en estesentido la presencia de la Lunaquizá podría tener algo que ver, peroeso estaría por demostrar.¿Qué posición ocupa Andalucíaen el estudio del Universo?J.C. Andalucía se encuentra en unaposición bastante importante. Dehecho el Instituto de Astrofísica deAndalucía (IAA) del CSIC es unode los más importantes en España.Tenemos una plantilla que ha crecido,participamos en muchas misionesespaciales, tanto en la fabricaciónde instrumentos como en lamisión científica en sí, exploracionesinternacionales... El IAA cuentacon su propio observatorio enSierra Nevada, y participa a travésdel CSIC y con expertos alemanesen el observatorio de Calar Alto,situado en Almería, un observatoriocon el que se ha hecho y se haceuna ciencia imprescindible.E.a. Me gustaría destacar el papeltan importante que ha jugado elobservatorio de Calar Alto en lacreación de este propio instituto yen el desarrollo de la Astronomíaen Andalucía y en España. Losconvenios para la instalación deeste observatorio alemán en sueloandaluz (Almería) se firmaron amediados de los setenta, y el CSICtuvo la buena idea de construir elIAA para aprovechar la existenciade este observatorio, e intentarcrear una Astronomía asociada ala explotación por parte de otrosastrónomos, en este caso europeosy especialmente alemanes, que vinierana Calar Alto. Este fue el origendel IAA.número 3 • marzo 2009 55