el paso de la antigüedad a la edad media. - Proyecto Clío - RedIRIS

N. Pierrotti, “El paso de la Antigüedad a la …”, Clio 34, 2008. http://clio.rediris.es. ISSN 1139-6237.degollar vergonzosamente como rebaños. ¿Por qué los antiguos llamaban muro a lainfantería, sino porque las legiones armadas, además de la lanza y el escudo, tambiénrefulgían con las corazas y los yelmos?”.¿Qué pudo determinar esta negligencia entre los soldados romanos ysus mismos mandos? ¿Estaba tan extendido este fenómeno como puedeconcluir de las palabras del general? Si así era, el brazo armado de Roma sehabía desvaneciendo de un modo peligroso. Por eso no extraña que losgrandes señores –domini- hayan armado sus propias milicias compuestas poresclavos y siervos, ya que no podían confiar en los soldados romanos. Losemperadores intentaron detener este proceso del que estaban plenamenteconscientes, pero ante la debilidad crónica del poder central, la formación decuerpos de soldados domésticos continuó creciendo sin cesar junto con loslatifundios. 103En cuanto a éstos, Séneca señalaba que los dominios de los ricosincluían ríos e islas enteras. Un terrateniente en Roma podía administrarhaciendas en el Egeo y el Jónico. Ese era el caso –señala Farrington- de Áticoamigo de Cicerón que tenía propiedades en el Epiro 104 ; o el de Petronio Probode quien Ammiano comenta que poseía tierras en casi todas las regiones delmundo romano 105 , y el de Melania la Joven que contaba con posesiones enBritania, Hispania, Italia, Sicilia, Numidia y Mauritania. 106 De modo similarSalviano en su discurso “Ad Ecclesium” 107 (440-450) hacía notar que la malasituación económica del Imperio se debía a la codicia de las clases dirigentes ya los interminables “fundos” 108 . Latifundios y milicias privadas se convirtieronen los nuevos amos de la sociedad. 109Sin embargo, hubo un aparente renacimiento del poder romano en aquelmismo siglo IV -sobre todo con Teodosio- que despertó cierto optimismo 110 .Pero como cuenta Jerónimo en su “Carta a Océano” las invasiones de loshunos del año 400 pusieron ante una nueva conmoción a la población delImperio Oriental. 111 Probablemente, lo más importante de la proximidad bárbarafue el efecto psicológico que tuvo para ambas partes del Imperio que sesintieron vulnerables a los ataques externos, generalizando el temor en la103 Código de Justiniano, IX, 12, 10. Este Código (468) rehusó conceder licencias para“bucellarios” –soldados domésticos- Isauros y esclavos armados: “(...) Que sea rehusada atodos la licencia de tener en las ciudades o en los campos soldados domésticos(bucellarios), Isauros o esclavos armados. Que si alguien, sin hacer caso de estasdisposiciones ordenadas benéficamente por nuestra Mansedumbre, intenta tener en susposesiones o junto a sí esclavos armados, soldados domésticos o Isauros, decidimos que,después de hacerle pagar cien libras de oro, le sea aplicado el castigo más severo”.104 Cicerón. “De Oficis”, I, XIII, 151.105 Ammiano. “Historias”. Cap. XXVII, 11,1.106 Blázquez, J. M. “La crisis del Bajo Imperio en la obra de Salviano de Marsella...”, p. 157.107 Salviano. “Ad Ecclesium”, 1, 18.108 El colonato establecía un pacto entre el propietario y el colono. El primero cedía tierras acambio de una parte de la cosecha. El colono aportaba su trabajo y legaba la tierra arrendada asu heredero. Muchos terratenientes se independizaron de la organización fiscal de lasprovincias con lo que se dio comienzo a los dominios feudales.109 Código Theodosiano., XII, 18, 2.110 Jenkins, R. “El legado de Roma. Una nueva valoración”, p. 68.111 Jerónimo. “Carta a Océano”. LXXVII, 8. Ya en el 378 los godos habían infringido una fuertederrota a los romanos del Imperio Oriental en Adrianópolis.24