el paso de la antigüedad a la edad media. - Proyecto Clío - RedIRIS

N. Pierrotti, “El paso de la Antigüedad a la …”, Clio 34, 2008. http://clio.rediris.es. ISSN 1139-6237.Entonces, ¿cayó el Imperio romano de Occidente? O, ¿es posible quenuestra percepción y discusión en torno al tema sea “falsa” de uno o de variosmodos? ¿Termina con Roma la llamada Antigüedad? Que la estructura políticay cultural romana –aunque con vaivenes y transformaciones- se conservó enOriente hasta el siglo XV, es incuestionable. Y que de hecho, Roma no estuvoausente del escenario político y religioso europeo occidental, posterior al 476,también lo es. Tras los repetidos golpes de pueblos invasores, poco a pocologró reorganizarse y sobrevivir como un nuevo poder, a la vez que conservabala “marca registrada” que le había dado origen y que hizo soñar a los europeosdurante centurias con su restauración.Por otra parte, nuestra tendencia a oponer crisis y estabilidad nosengaña. Las crisis son parte de la realidad histórica y ninguna civilización hasobrevivido inalterada, perfectamente inmutable por siempre. Lastransformaciones son evidentemente parte del proceso en la vida de lospueblos. Por eso, las crisis marcan momentos de cambio, de transición omejor dicho de transiciones –distintas para cada lugar y tiempo- que vienencomo consecuencia de la interacción de múltiples factores históricos.Dependiendo de la respuesta que una civilización dé a las dificultades que se lepresentan podrá seguir adelante, ser destruida o autodestruirse. Roma perdiósu dirección “momentáneamente”, pero consiguió rehacerse rápidamentecomo poder religioso, incluso después del siglo VIII cuando el Mediterráneo yel Cercano Oriente presenciaron la instalación de un nuevo orden internacionalcarolingio-bizantino-abasí. Esta nueva situación diluyó el anterior sistemapolítico-económico que Roma había ayudado a construir, pero no totalmente.Por eso entendemos que -parafraseando a Agustín- “Roma no se perdióporque no se perdieron los romanos”. A la misma vez que ocurrieron cambiossensibles también hubo continuidad en muchas de las formas y estructurasoriginadas por la cultura romana. Si las ciudades fueron abandonadas yquedaron en ruinas o los campos dejaron de cultivarse y la economíamonetaria se resintió, eso no implicó necesariamente que haya habido unquiebre o una ruptura total en la cultura que las construyó. En definitiva no sonlos edificios, las estructuras materiales, sino las personas las que hacen auna civilización. 147 Y algo más que Roma subsistió y ayudó a configurar almundo medieval europeo, la romanidad. Aunque parezca paradójico lacontinuidad se manifiesta precisamente en cosas como el arte y laarquitectura posteriores, en la poliorcética –la construcción de máquinas deguerra-, 148 en el lenguaje escrito y oral –las lenguas romances-, en la literatura,en las costumbres y hasta en las conductas religiosas y estéticas. 149 No escasual que el Renacimiento haya tenido sus raíces en Italia, ni que elOccidente actual transite por los mismos caminos, experiencias y dilemaspolíticos abiertos por la antigua Roma.Si existió una amenaza real a la supervivencia de Roma más que lacaída de un edificio, lo fue el analfabetismo que sí marcó una verdadera147 Purcell, Nicholas. “La ciudad de Roma”. En: Jenkyns, R. “El legado de Roma”, pp. 399-400148 Véase: Pierrotti, N. (1992) “Máquinas y autómatas en el Antiguo Oriente”, pp. 33-38.149 Orlando, Virginia. “Antigüedad y Edad Media: ¿fractura o continuidad? Presencia del ornatusvirgiliano en la Divina Comedia”, p. 72.45