C A R R O C E R Í AAceros <strong>de</strong>alta resist<strong>en</strong>ciaEN LOS ÚLTIMOS AÑOS, UNA DE LAS NOVEDADES MÁS DESTACABLES EN LA CONSTRUCCIÓN DE CARROCERÍAS ESEL EMPLEO MASIVO DE ACEROS DE ALTA RESISTENCIA. ESTOS MATERIALES INCREMENTAN CONSIDERABLEMENTELA RESISTENCIA ESTRUCTURAL DEL VEHÍCULO, AL MISMO TIEMPO QUE PERMITEN UNA DISMINUCIÓN DEL PESOFINAL DEL CONJUNTOPor Alberto GarneloFernán<strong>de</strong>zCuando se habla <strong>de</strong> aceros <strong>de</strong> altaresist<strong>en</strong>cia, por regla g<strong>en</strong>eral nosreferimos a aceros que soportan presiones<strong>de</strong> rotura por <strong>en</strong>cima <strong>de</strong> los 210 MPa. Sinembargo, aunque se pi<strong>en</strong>se que lafabricación <strong>de</strong> aceros <strong>de</strong> alta resist<strong>en</strong>cia esuna inv<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> la última década, locierto es que su <strong>de</strong>sarrollo com<strong>en</strong>zó apartir <strong>de</strong> la Primera Guerra Mundial yresurgió con fuerza <strong>en</strong> los años 70, <strong>de</strong>bidoa la crisis <strong>de</strong>l petróleo. Por tanto, estosaceros nac<strong>en</strong> como una necesidad fr<strong>en</strong>teal consi<strong>de</strong>rable aum<strong>en</strong>to <strong>de</strong> peso <strong>de</strong> losvehículos; paralelam<strong>en</strong>te, elevan laresist<strong>en</strong>cia estructural y el r<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to <strong>en</strong>el consumo <strong>de</strong> combustible, todo ello sinm<strong>en</strong>oscabo para la seguridad.Hoy <strong>en</strong> día, el increm<strong>en</strong>to <strong>de</strong> accesorios quefacilitan la vida a bordo es una evi<strong>de</strong>ncia. Alos conocidos elem<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> seguridadcomo airbags o c<strong>en</strong>tralitas electrónicas sesuman otros <strong>de</strong> confort que supon<strong>en</strong> unainteresante oferta comercial, como DVDintegrados <strong>en</strong> los reposacabezas,navegadores <strong>de</strong> serie, climatizadores, etc.Todo ello se comporta como un lastre, queobliga a los fabricantes a buscar solucionesque aliger<strong>en</strong> sus vehículos.Es <strong>en</strong> este <strong>en</strong>torno <strong>en</strong> el que se <strong>de</strong>ci<strong>de</strong>apostar claram<strong>en</strong>te por los aceros ALE (altolímite elástico) con unas propieda<strong>de</strong>s quemultiplican las <strong>de</strong> los aceros conv<strong>en</strong>cionales.Por ello, están si<strong>en</strong>do empleados, cada vez<strong>en</strong> mayor medida, por los fabricantes <strong>en</strong>todo tipo <strong>de</strong> vehículos.¿Dón<strong>de</strong> se sitúan?La carrocería <strong>de</strong> un vehículo se pue<strong>de</strong>dividir <strong>en</strong> tres secciones claram<strong>en</strong>tedifer<strong>en</strong>ciadas. Por un lado, se distingu<strong>en</strong>CESVIMAP 7410
C A R R O C E R Í Alas secciones <strong>de</strong>lantera y trasera, que<strong>de</strong>b<strong>en</strong> ser capaces <strong>de</strong> absorber la mayorcantidad <strong>de</strong> <strong>en</strong>ergía <strong>en</strong> un impacto, <strong>de</strong>forma que el habitáculo permanezca lomás estable posible. Y por otro lado, estála sección c<strong>en</strong>tral, una zona <strong>de</strong> segurida<strong>de</strong>n la que viajan los ocupantes <strong>de</strong>l vehículoy que es, prácticam<strong>en</strong>te, in<strong>de</strong>formable.Mi<strong>en</strong>tras que las zonas <strong>de</strong>lantera y traseracu<strong>en</strong>tan con multitud <strong>de</strong> elem<strong>en</strong>tos queabsorb<strong>en</strong> las fuerzas <strong>de</strong>l impacto(traviesas, largueros, refuerzos, etc.), lazona c<strong>en</strong>tral únicam<strong>en</strong>te se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>traprotegida por el pilar c<strong>en</strong>tral y el estribo. Esaquí, <strong>en</strong> la zona c<strong>en</strong>tral, don<strong>de</strong> se podrán<strong>en</strong>contrar algunas <strong>de</strong> las piezas clave parala protección <strong>de</strong> los ocupantes. Conv<strong>en</strong>drá,<strong>en</strong>tonces, fabricar estas piezas <strong>en</strong> aceros<strong>de</strong> alta resist<strong>en</strong>cia, <strong>de</strong> forma que impidancualquier posible intrusión <strong>de</strong> elem<strong>en</strong>tosexteriores <strong>en</strong> el habitáculo <strong>de</strong>l vehículo.Fabricación y tipos <strong>de</strong> aceros <strong>de</strong> altaresist<strong>en</strong>ciaEstos nuevos materiales pue<strong>de</strong>nconseguirse <strong>en</strong> fabricación <strong>de</strong> formas<strong>en</strong>cilla, variando los procesostermomecánicos originales <strong>de</strong> fabricación<strong>de</strong>l acero o bi<strong>en</strong> incidi<strong>en</strong>do directam<strong>en</strong>tesobre su composición química.En cuanto a los sistemastermomecánicos, basta modificar lavelocidad <strong>de</strong> <strong>en</strong>friami<strong>en</strong>to o los ciclos <strong>de</strong>recocido para influir <strong>en</strong> suscaracterísticas finales. En la composiciónquímica convi<strong>en</strong>e reseñar que es elcarbono el principal actor responsable <strong>de</strong>la dureza <strong>de</strong>l material final. Variando suconc<strong>en</strong>tración, y añadi<strong>en</strong>do otrosmateriales como vanadio, magnesio oboro se pue<strong>de</strong> cambiar la resist<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>lmaterial original.En g<strong>en</strong>eral, pue<strong>de</strong>n consi<strong>de</strong>rarse acerosconv<strong>en</strong>cionales aquellos que ti<strong>en</strong><strong>en</strong>presiones <strong>de</strong> ruptura <strong>de</strong> hasta 210 Mpa.Des<strong>de</strong> aquí y hasta unos 510 Mpa<strong>en</strong>contramos aceros <strong>de</strong> alto límite elásticoy, a partir <strong>de</strong> aquí, y con presiones <strong>de</strong>hasta 1500-1600 Mpa, se hallan los <strong>de</strong> muyalto límite elástico.Comportami<strong>en</strong>to <strong>en</strong> reparaciónA la hora <strong>de</strong> trabajar con este tipo <strong>de</strong>aceros, se <strong>de</strong>b<strong>en</strong> t<strong>en</strong>er <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta unaserie <strong>de</strong> importantes recom<strong>en</strong>daciones, yaque sus propieda<strong>de</strong>s un tanto especialescondicionarán los procesos <strong>de</strong> reparación<strong>en</strong> el taller.EstirajeEn aceros <strong>de</strong> muy alta resist<strong>en</strong>cia, comoel acero al boro, los trabajos <strong>de</strong> estirajeestarán muy limitados. Cuando este tipo<strong>de</strong> acero se <strong>de</strong>forma como resultado <strong>de</strong>una colisión, el <strong>en</strong>durecimi<strong>en</strong>to portrabajo <strong>en</strong> frío que experim<strong>en</strong>ta lo hace<strong>de</strong>masiado frágil para po<strong>de</strong>r <strong>de</strong>volverlo asu forma original, llegando a aparecerfisuras <strong>en</strong> dicha operación. El empleo <strong>de</strong>calor pue<strong>de</strong> evitar esta circunstancia, perohace que el material pierda suspropieda<strong>de</strong>s mecánicas.El estiraje <strong>de</strong>be hacerse <strong>en</strong> frío.Cal<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>tos, incluso a temperaturas<strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> 400 ºC, <strong>en</strong> este tipo <strong>de</strong> acerosharán que puedan per<strong>de</strong>r sus propieda<strong>de</strong>soriginales. Hay que t<strong>en</strong>er <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta que <strong>en</strong>los aceros <strong>de</strong> alto límite elástico elcompon<strong>en</strong>te a trabajar necesitará serestirado más <strong>de</strong> lo usual.Repaso <strong>de</strong> chapaEn las operaciones <strong>de</strong> repaso <strong>de</strong> chapa losaceros <strong>de</strong> alto límite elástico ti<strong>en</strong><strong>en</strong>t<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia a quedar cóncavos, hecho aconsi<strong>de</strong>rar para su conformación mediantetratami<strong>en</strong>tos mecánicos.En los aceros <strong>de</strong> muy alto límite elástico,como los aceros al boro y mart<strong>en</strong>síticos,este tipo <strong>de</strong> trabajos está muy limitado. Noes posible su conformación <strong>de</strong>bido a suselevadas propieda<strong>de</strong>s mecánicas.Corte y <strong>de</strong>sgrapadoCuando estemos trabajando con aceros <strong>de</strong>muy altas prestaciones, las operaciones <strong>de</strong>corte y <strong>de</strong>sgrapado se verán lógicam<strong>en</strong>tedificultadas. Para proce<strong>de</strong>r al corte <strong>de</strong>estos materiales <strong>de</strong>bemos recurrir alw Tipos <strong>de</strong> acero <strong>en</strong> laClase CL <strong>de</strong> Merce<strong>de</strong>sCESVIMAP 7411