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94 Jorge Hurtadopara comprender la relación entre lo estable y lo que fluye, lo inmodificabley lo mudable, en cada inesperada mutación de ese objeto indefinible, lasociedad/cultura, cuya reorganización inspiró, sin embargo, los programasde los pioneros de la sociología/antropología.Las ciencias sociales, en efecto, desde su institucionalización, han sidoeurocéntricas. Surgieron como respuesta a problemas europeos cuando lasEuropas (básicamente Europa occidental y los Estados Unidos) dominabanel mundo, y reflejaban los puntos de vista dominantes en Occidente y las respuestasideológicas a las conmociones que jalonaron su desarrollo (Amin,1989). Era, así, inevitable que la elección de su objeto, su forma de teorizar,su método y su epistemología se hicieran eco de las fuerzas y problemas delos que surgieron y a los que pretendieron dar respuesta.Desde los procesos de descolonización, sin embargo, la reafirmaciónpolítico/cultural del mundo no occidental, a la que se sumó, desde el 68 y suaftermath, la paralela reafirmación de grupos en el interior del mundo occidentalque consideran que han sido culturalmente oprimidos, no sólo hanpuesto de relieve la existencia de escalas de valores alternativas, sino quehan contribuido a subrayar las sustantivas irracionalidades en las que haincurrido el pensamiento moderno —con su rígida e históricamente inéditaseparación entre la búsqueda de la verdad y la búsqueda de lo bueno y lobello, solidificada en la tesis de las «dos culturas» (Snow)— y su papelracionalizador, en el doble sentido weberiano y freudiano, de una extremaasimetría en la distribución de los privilegios. No sólo, en fin, innumerablesconceptos, valores, creencias, normas e instituciones fueron consideradosmeros residuos de épocas premodernas destinados a ser barridos por el «progreso»y, por tanto, eliminados de la memoria colectiva de las sociedadesavanzadas y despreciados en tanto que objeto serio de evaluación y estudio,sino que, paradójicamente, su eliminación ha sido, al menos, compatible conel reforzamiento de una estructura social crecientemente jerárquica y de unprogreso extraordinariamente desigual, como atestiguan todos los indicadoreshistóricos y recientes.Nuestra época, en efecto, ha señalado Giddens, surgió bajo el impacto dela ciencia, la tecnología y el pensamiento racional forjado por la Ilustración,«por los libros de pensadores que luchaban contra la influencia de la religióny el dogma, que querían reemplazar por un enfoque más razonado de la vidapráctica» (2000: 13). Liberados de los hábitos y prejuicios del pasado, yarmados con la posibilidad de una comprensión más racional de nosotrosmismos y del mundo, el entendimiento de la historia debería haber hechomás fácil su manejo, y el ulterior desarrollo de la ciencia y la tecnologíahaber facilitado un mundo más estable y ordenado. Paradójicamente, sinembargo, en lugar de estar cada vez más bajo nuestro control, nuestro mundose asemeja a un mundo desbocado, y «algunas de las tendencias que se