Mapa de las migraciones humanasfuera de África, versión de NaruyaSaitou y Masatoshi Nei (2002) delInstituto Nacional de la Genéticadel Japón.¿Qué llevó a esos Homo sapiens recientementeeuropeos a aparearse con los neandertales? Aunquepudieran contar con un tórax más robustoy, en general, fueran algo más bajitos, el Homoneandethalensis parece que no nos resultaba tanextraño y diferente como a priori podríamos llegara pensar. Incluso sus capacidades cognitivaspodían estar muy a la altura si se las comparabacon la de los hombres modernos. No olvidemosque, tal como afirma la profesora Garralda, “no solotenían una tecnología muy avanzada para cazar,despellejar animales y utilizar su carne o sus pieles(una tecnología, por cierto, tan avanzada comola de los hombres de morfología moderna –dehace unos 100.000 años, musteriense en todos losyacimientos y sin posibilidad de distinción entre loque hacían unos y otros- encontrados en Israel),sino que también solían utilizar adornos tales comocolgantes, pinturas o plumas”, lo que da fe de unpensamiento simbólico más que considerable. Noobstante, en ocasiones se ha puesto en duda la capacidadde los neandertales de llevar a cabo estoscoquetos rituales de embellecimiento sin influenciadirecta de su contacto con los sapiens. Es decir, porimitación. Sin embargo, cabe preguntarnos… ¿porqué iban ellos a copiar nuestro comportamiento yno nosotros el suyo? Además, no sería la primeravez que se produce un proceso de copia de comportamiento,pues, tal como afirma la profesoraGarralda, “el hombre moderno no entierra en sepulturashasta el Paleolítico superior avanzado; losde hace 100.000 años solo enterraron allí donde seencontraron con los neandertales, como en Israel”.En cualquier caso, “el concepto de copia es muydiscutible, ya que la densidad de población poraquel entonces era mínima. Quizá, de hecho, alentrar los grupos de morfología moderna en Europalos neandertales los evitaban… O quizá no…Realmente no lo sabemos.” Sin embargo, “el resultadofinal e indiscutible”, tal como resalta la profesorade la Universidad Complutense, “es que tenemosgenes neandertales que solo pudieron llegar ahí portrasmisión genética”, por lo que no podían resultarnoslo suficientemente distintos de nosotrosmismos (tanto a nivel físico como cognitivo) comopara no atraernos sexualmente.JoF | NO. 14 | Marzo 2014 24
“Los neandertalesno solo tenían unatecnología muyavanzada paracazar, despellejaranimales y utilizarsu carne o suspieles, sino quetambién solíanutilizar adornostales comocolgantes, pinturaso plumas”Hacha de mano de neandertal decuarcita de agua dulce, entre 50.000 y70.000 años de antigüedad, región Heidenheim.Se muestra en el LandesmuseumWürttemberg, Stuttgart, Alemania.JoF | NO. 14 | Marzo 2014 25
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