Nicaragua Informe sobre las necesidades y prioridades ... - Unctad XI

Documento de trabajo para fines de discusión. Agradecemos comentarios.NO DEBE SER UTILIZADO DE REFERENCIApermite la exportación formal. A su vez, la distribución y comercialización de los productos de latres empresas industriales se realiza a través de pulperías (en un 85%) y de supermercados (15%).Dada la relación entre venta a través de pequeños comercios y a través de supermercados quehay en Nicaragua, la industria todavía conserva cierta ventaja a la hora de negociar con susdistribuidores minoristas.189. Mientras que la producción de leche cruda está bastante atomizada, existe sin embargo un altogrado de concentración en el procesamiento industrial. Los productores locales expresanpreocupación sobre las conductas en la industria y presionan al gobierno para que establezcamedidas proteccionistas tales como el mantenimiento de aranceles altos de importación o ayudaspara crear plantas de almacenamiento y procesamiento de la leche, como contrapeso a losproblemas existentes.190. El procesamiento industrial de la leche parece estar bastante concentrado dada la segmentación yreparto del mercado por productos. Como la empresa Parmalat produce leche fluida, Prolacsa deNestlé, produce leche en polvo y Eskimo produce helados, la primera impresión es que cada unade estas empresas tiene de facto una posición de monopolio. Sin embargo, este supuesto no esnecesariamente correcto como veremos a continuación.191. Eskimo es el único productor de helados del país con cierto tamaño. Sin embargo, sus productostienen que competir con importaciones de arancel cero o muy bajo. Además, cada vez estáexportando más a la región centroamericana, donde también está expuesta a una fuertecompetencia. En relación con la leche fluida, Parmalat y Prolacsa compiten, de hecho,directamente entre ellos, ya que la leche en polvo se utiliza como sustituto de la leche fluida, sobretodos en los hogares más pobres que no tienen refrigeradores. La leche en polvo y la leche fluidatienen prácticamente el mismo precio por litro: el precio de la leche fluida es de 7 u 8 córdobas porlitro mientras que el de la leche en polvo es de 24-26 córdobas por 400 gramos (que equivaleaproximadamente a 3.7 litros de leche fluida). Es por lo tanto razonable asumir que la leche enpolvo y la leche pasteurizada son sustitutos cercanos por lo que para hacer un análisis desde elpunto de vista de la defensa de la competencia forman parte del mismo mercado relevante delproducto.192. El rol del Estado en el sector lácteo pone de manifiesto una de las principales limitantes al fomentode la inversión privada. Una de las barreras está referida a la utilización discrecional yproteccionista de la política arancelaria.193. Como la situación de los mercados interno e internacional no permite aumentos de precios niparece probable que haya incrementos en la demanda, los productores demandan medidasproteccionistas (aumentos en las tarifas de importación del 20% al 60%, pedidos de construcciónde una plata para procesar leche en polvo como forma de almacenar leche cuando Prolacsa tieneexceso de capacidad, etc). Este tipo de protecciones perjudica la competitividad a medio y largoplazo ya que los productores no aprovechan las medidas proteccionistas para mejorar la calidad odiversificar sus productos, sino que continúan produciendo leche y esperan que la misma les seacomprada a los mismos precios sin considerar al mercado de consumidores finales.194. La demanda por protección de los productores parece apuntar al núcleo fundamental de losproblemas de la industria láctea de Nicaragua. Debido a que la leche es un producto subsidiariopara la mayoría de los productores que centran su principal negocio en la producción de carne devacuno, el productor nicaragüense típico suele producir, cada vez en mayor medida, leche de bajaproductividad y alto costo, esperando a cambio que la demanda se mantenga a un precio fijo.Estas expectativas, sin embargo, parecen poco realistas. A pesar de que la situación de losmercados internos e internacionales no permite aumentos de precios ni parece probable que vayaa haber incrementos en la demanda, parece que se le da muy poca importancia a promover ladiversificación de los productos derivados de la leche con el fin de incrementar la demanda en elmercado. Los propietarios de las plantas de procesamiento se refieren constantemente a ladificultad que supone que los productores locales mejoren los estándares de calidad e higiene de33